Снег спускался мягко, нежно, словно не дыша, покрывая серую, неприглядную землю белым ажурным покрывалом из миллионов снежинок, каждая из которых сияла небесной чистотой и даже каким-то зимним теплом….
Антон брёл медленно, неуверенно, не зная вообще, что ему делать, как дальше жить, как жить?.. Вот снег определённо знал что ему делать, - он падал и падал, создавая атмосферу белой ледяной сказки, птицы боролись с холодом, деревья застыли в летаргическом сне, - все были на своём месте, и только человек, одиноко бредущий, куда глаза глядят, не знал, для чего, как, зачем, а главное, что ему дальше делать. Город тоже жил своей жизнью, праздники кружили всех в своей бестолковой головокружительной кутерьме , появившись ровно в календарный срок. Светофор моргнул, зелёный уже превратился в жёлтый, красный, а он размышлял, стоит ли вообще переходить дорогу…
-Дяденька, Вы чего стоите, зелёный же –идти нужно! – чистый ясный детский голос привёл его в чувство, правда, его обладателя Антон сразу и не разглядел, оказалось, это был мальчишка восьми-девяти лет, который Антону с высоты его роста показался вообще каким-то малышом. "И правда, - подумал он, послушно пошагав на зелёный свет светофора. Хозяин здравого чистого детского голоса шёл рядом. Снег спускался нежной пеленой, неоновые огни реклам горели, люди сновали туда-сюда, докупая всё недокупленное, а двое: высокий молодой мужчина и худенький мальчишка шли, совсем не вписываясь в общую картину предпраздничного вечера. Антон словно проснулся от тяжёлого сна под названием "Она от меня ушла" (и пусть сюжет банальный, никак не объяснишь, что она – это целый мир, а проще говоря – просто кусочек сердца, который взяли и вырвали, и оно оборванное, бьётся, бьётся…) и понял, что идёт вместе с ребёнком, который неизвестно почему в этот новогодний вечер 31 декабря оказался один-одинёшенек на суетливой городской улице.
-А ты чего вообще здесь делаешь?- спросил Антон.
-Да… Вы не беспокойтесь! Я домой иду, мне просто по пути.
"Не верится что-то, братец… Хм, домой он идёт", - размышлял Антон, первый раз за вечер подумав о ком-то ещё, кроме Ольги. "Варежек нет, шапка небрежно надета, шея голая"…
-Я тоже домой иду, давай я тебя доведу, ты где живёшь?
-Незачем меня провожать, нормально итак дойду, мне вот сюда надо, правда, правда, спасибо! – зачастил мальчонка и ловко свернул в проулок, где не горел ни один фонарь. Но Антон уже твёрдо решил узнать, где парень живёт, и ринулся за мальчишкой, который во весь дух нёсся по тёмной улице, и только лай собак и звук удаляющихся шагов помогали определить, где он вообще есть. Антон легко догнал своего зимнего попутчика.
-Погоди, куда бежишь, я ж тебя не укушу! –крикнул он.
-Да я и не бегу, я хожу так быстро, -ответил мальчик, едва переводя дух.
-Ага, - усмехнулся Антон. –Тебя как зовут?
-Андрей.
-Меня – Антон. Ты здесь живёшь? Или так, куда глаза глядят побежал, чтобы от дядьки надоедливого отвязаться?
-Да живу я здесь, правда, - как-то сразу поникнув, сжавшись, ответил паренёк.
-Слушай, может, тебе помочь надо? Ты скажи.
-Да чем вы мне поможете…
-Ну не скажи… Все вот дома суетятся, Новый год на носу, а мы с тобой тут болтаемся, неспроста это, неспроста, как думаешь?
Что-то незримое, едва уловимое поменялось в воздухе. Мороз прилежно жёг щёки и пробирался, куда только мог, тьма стояла плотной стеной, но от простых слов стало даже теплее и светлее…
-Вот он, мой дом, - сказал Андрей, толкнув деревянную калитку. Во дворе было тоже темно, еле дверь в дом нашли.
Когда Антон зашёл внутрь, его сердце на миг перестало подавать сигналы "SOS!" о потерянной любви, потому что он увидел небольшое, почти уютное пространство, но во всём: и в простых занавесках, и в побеленной печке, деревянном столе и диванчике в углу, на котором спала , завёрнутая, как следует, в несколько одеял маленькая девочка, сквозила нужда.
-Холодно тут у вас – топить есть чем? – и правда, было прохладно, разве что пар изо рта не шёл.
-Да, есть, уголь во дворе, глыба просто большая осталась, расколоть не могу. Мама на работе, а батя опять…
-Это дело поправимое! Я-то на что?
И правда, чем ему было ещё заниматься перед самым новым годом? Не себя же жалеть… Подумаешь, девушка, с которой связывал свою жизнь, будущее, кольцо уже подарил, предложение сделал, просто так взяла и… Стоп.
-Где топор?
-Сейчас-сейчас, - засуетился Андрюшка. -Вот, берите.
-Свет есть на улице?
-Переноску сейчас подключу.
Работа закипела, и когда и дров подсобирали, и угля накололи, печку затопили, и в доме уже стало заметно теплее, стрелки часов подбирались к одиннадцати вечера.
-Маму не хотел беспокоить, она итак на двух работах карлачит. Думал, батю найду, да наколет он уголь. Ну да где там!.. Опять "свистит". Хорошо, Анютка уснула, а то как её одну оставишь – напугается, - рассуждал маленький хозяин. –А мама нам наготовила вот, - с этими словами Андрей достал из холодильника тарелочки с салатами. Антон посмотрел на всё приготовленное и пожалел, что ни один магазин не работает, Андрей перехватил сожалеющий взгляд и сказал:
-Да вы не беспокойтесь, хватит нам, садитесь за стол.
Печка со знанием дела взялась за работу, в доме становилось теплее и теплее, раскрыв большущие голубые глаза, проснулась Анютка.
-Мам, всё нормально. Нет, тепло. Всё хорошо, не волнуйся, - отчитывался тем временем Андрей по телефону. -Аня спала, а сейчас проснулась: новый год скоро! Да, всё достал, про апельсины не забыл. Пока, мам, хорошего тебе дежурства!
Время летело вперёд, год заканчивался, и кто б сказал Антону – без пяти минут лётчику-истребителю, что он будет встречать этот знаковый для него новый год в каком-то крошечном теремке в обществе двух ребятишек, так он никогда бы не поверил. Антон потянулся к телефону – нужно было тоже позвонить маме, поздравить с наступающим, а о том, что он встречал его не с Ольгой – это потом, завтра, зачем её сейчас волновать? Пусть идёт, как идёт… За окном засияли первые фейерверки, Анютка с Андреем приникли к окнам, а Антон решил и встретить новый год, и глыбу всю изломать, раз уж он здесь. А Оля, ну что Оля… Сердце предательски заныло.
-Ух ты, смотрите, как там громыхает! Пошлите, посмотрим! С Новым годом! –Андрей уже одевался сам и одевал сестру, -пошлите с нами!
Новый год пришёл в город, на часах стояло 00.00, всё обнулилось, началось заново. "Вот и у меня пусть всё начнётся с этих нулей", -подумал Антон, глядя с каким восторгом дети встречают каждый залп разноцветного салюта в честь нового времени.
Софья Гагарина