Где представлены фотографии наших земляков, которым посчастливилось быть свидетелями первых минут пребывания на энгельсской земле после космического полёта Юрия Гагарина. Эти уникальные снимки помогают воссоздать картину событий, потрясших весь мир, и ставшие мощным толчком к дальнейшему развитию космических исследований. Выставка была посвящена 80-летию со дня рождения космонавта №1. Она же открыла библиотечный проект этого года "Гагарин. Космос. Век ХХ".
В нашем городе всегда уделяют большое внимание первому герою космоса. Ведь только у нас есть Гагаринское поле, где приземлился первый в мире космонавт, и это великое историческое событие навсегда связало город Энгельс с именем Юрия Гагарина. Наши земляки бережно хранят память о человеке, первым покорившим космос. Имя Юрия Алексеевича Гагарина открывает книгу почётных граждан г. Энгельса.
На открытии выставки с приветственным словом от администрации ЭМР выступил председатель Общественного совета, автор книги о Германе Титове Василий Буцких. Затем в стенах библиотеки прошла презентация открыток "Космическое Заволжье", авторами которых являются известный фотограф нашего города Юрий Репин и главный редактор еженедельника "Новая газета" Александр Бурмистров. Открытки рассказывают о дружеских встречах и официальных визитах первого космонавта мира на нашей земле, показывают виды Гагаринского поля и празднования Дня космонавтики в разные годы и многое другое. Они были подарены авторами и спонсором издания всем присутствующим на память.
Презентация началась с приветствия директора Центральной библиотечной системы, заслуженного работника культуры РФ Ольги Новиковой. Она отметила, что Ю.А. Гагарин и наш край связаны неразрывно. Надо собирать все факты серьёзные и не очень, касающиеся этого исторического события, для того, чтобы все мы по-новому посмотрели на историю нашего края, и чтобы наша молодёжь тоже непременно гордилась и уважала ту землю, на которой выросла. Она также рассказала историю о встрече первого космонавта с английской королевой, связанную с появлением их совместного фото. Королеве запрещали фотографироваться с Юрием Гагариным, так как он незнатный человек. На что она ответила: "Юрий Гагарин – король космоса и земные правила на него не распространяются".
Члену президиума ассоциации космонавтики России Валентине Мироновне Сидоренко тоже посчастливилось прикоснуться к космосу. Волею судьбы в 1991 году космонавт Павел Попович, который возглавил тогда ассоциацию музеев космонавтики, создал в Энгельсе в то время предприятие "Восток", а В.М. Сидоренко назначили в Москве генеральным директором по строительству международного комплекса на месте приземления Юрия Гагарина. Архитектором г. Санкт-Петербурга Б.Б. Фабрицким был создан удивительный проект, но, к сожалению, из-за распада СССР его не удалось осуществить.
Валентине Мироновне удалось побывать во многих музеях космонавтики Советского Союза и побеседовать с людьми, которые лично встречались с Юрием Гагариным, и даже однажды самой его увидеть. Она посетовала, что в школе №21 находится интересный музей, созданный и возглавляемый преподавателем истории В.В. Буцких, но он расположен в маленькой комнатке. По мнению В.М. Сидоренко, этот школьный музей заслуживает того, чтобы на него обратили внимание стоящие у власти и выделили ему соответствующее помещение, в частности, комнату в Энгельсском краеведческом музее.
Юрий Репин отметил, что нам повезло в том, что нашлись люди, которые сфотографировали и сумели сохранить снимки пребывания Юрия Гагарина на энгельсской земле. В результате мы имеем неоспоримые факты этого исторического события. Он выразил им всем благодарность, а также всем тем, кто принимал участие в создании открыток, а это почти 50 человек, в том числе и банку "Экспресс-Волга" за финансовую помощь. Каждый внёс свою лепту, и осталась такая замечательная память на долгие времена.