Французский писатель Антуан де Сент-Экэюпери широко известен не только во Франции. Его романы "Маленький принц" и "Планета людей" любят во всем мире. А его слава бесстрашного летчика не уступает литературной. В России к Сент-Экзюпери особое трепетное отношение.
Много лет назад создан Фонд "Мир Сент-Экзюпери", его возглавляет Мстислав ЛИСТОВ, лётчик-испытатель, историк авиации, автор фильмов и книг.
В этом году по инициативе фонда в дар Франции был передан памятник писателю, который был установлен в городе Сан-Рафаэле, где в 1934 году испытывал гидросамолеты и жил Антуан де Сент-Экзюпери. 31 мая 2019 года торжественно открыли бронзовый бюст легендарному писателю-пилоту, созданный в России и переданный в дар Франции. Бюст создан Заслуженным художником РФ, профессором скульптором Иваном Ивановичем Черапкиным и выполнен в бронзе известным меценатом Михаилом Леонидовичем Сердюковым в рамках проекта "Аллея российской славы"…
По решению Мэра города Фредерика Маскелье памятник-бюст установлен на эспланаде Лицея Сент-Экзюпери.
В открытии приняли участие наследники Сент-Экзюпери. С отрывками из "Маленького принца" выступили учащиеся лицея. Известную песню А.Пахмутовой "Нежность" со словами о Сент-Экзюпери исполнил юный исполнитель из г.Белгорода (Россия) Кирилл Александров.
Мстислав Листов рассказал о том, как и кем создавался памятник, об уникальном двухвековом русско-французском сотрудничестве в небе и о том, что к памятнику будут приходить дети с родителями и ветераны возложить цветы и вспомнить автора легендарного "Маленького принца"… Прозвучали гимны России и Франции!..
В следующие дни в рамках запланированных мероприятий состоялся 2-й Международный фестиваль творчества "Мир Маленького принца".
Одним из самых ярких было выступление молодежной танцевальной группы "Планета" под руководством Н.Парамоновой, а также юного Кирилла Александрова, далее выступили представители школ Москвы, а также участники творческих коллективов Лазурного берега. Участники были отмечены дипломами и сувенирами.
После этого делегация посетила место гибели писателя - рядом с островом Риу в Средиземном море… 31 июля 1944 года около острова на глубине 85 метров завершился путь автора неповторимого "Маленького принца", что стало известно только в 2000 году, после находки - при тралении дна моря - серебряного браслета, а затем и останков самолета легендарного писателя-пилота.
19 алых роз были сброшены в море. Точное место сброса указывал сопровождавший нас на катере Люк Ванрель, который и обнаружил на дне самолёт "Лайтнинг-P38F5" Сент-Экзюпери 19 лет назад.
В рамках "народной дипломатии" было еще много встреч.
Рассказывая о своей работе над этим проектом Иван Иванович Черапкин отметил, что ему очень близко творчество Антуана де Сент-Экзюпери. Скульптор восхищен героической биографией писателя-летчика. Поэтому он с удовольствием принял предложение создать бюст этого замечательного человека. И. Черапкин считает, что наш долг, сделать все зависящее от каждого, чтобы следующие поколения знали и помнили таких великих людей.
Иван Иванович долго и вдумчиво собирал материал для скульптуры. Естественно не раз перечитывал знакомые с детства произведения. Творческая работа шла при активной поддержке родственников великого писателя и летчика. По их мнению произведение Ивана Черапкина выполнено на такой же высоте, как и произведения Сент-Экзюпери. Автор сумел передать не только портретное сходство, но и его героический характер.
Скульптор изобразил на бюсте и Маленького принца, как символ того, что Антуан де Сент-Экзюпери всегда вместе со своим гениальным произведением.
Иван Иванович выразил надежду, что когда-нибудь, возможно, на фестивале "Мир Маленького принца" выступят и юные ельниковцы.