Асфальтированное полотно, если можно назвать его таковым, закончилось аккурат за последним домом села Мордовское Корино. Дальше шла полевая дорога, которая разветвлялась. Меня предупредили, что через лес ехать сыро и грязно. Лучше всего лугами. Хорошо накатанное полотно дороги петляет среди низинок и овражков, полувысохших болот. С правой стороны показалась заводь. Среди осоки и камыша плавали несколько уток. Заслышав шум мотора юркнули в траву. Красота вокруг неописуемая. Впереди замаячили избы одной из самых отдаленных деревень нашего района - Старых Шал. В свое время, до шестидесятых годов, этот населенный пункт входил в состав Пурдошанского района. По прямой, через лес, до Пурдошек рукой подать.

Однако, прежде, чем добрался до деревни пришлось петлять по скошенным лугам. Напугал пернатого хищника, сидевшего за кустом. Издав недовольный клекот он резко взмыл вверх. Перед самым населенным пунктом дорог оказалось уже несколько. Выбрал прямую. Свернул в проулок и оказался на центральной улице. Прямо передо мной находилось кирпичное сооружение, чем-то напоминающее часовенку. Внутри- икона, сверху - крест. Изгородь покрашена. Решил сфотографировать. Из рядом стоящего дома вышла женщина. Посмотрела на меня и спросила: "Ты случаем не бандит?". Ничего не ответив, спросил по-мордовски, где проживает Елена Максимовна. Та указала на дом впереди. И хотя я знал, где проживает старая знакомая, интересно было пообщаться со столь бдительным человеком.

О Елене Максимовне Еремеевой, в девичестве Фомкиной, написать хотел давно. Их семья- пример добросовестности трудолюбия, ответственности к порученному делу. Вся жизнь обоих супругов отдана колхозному производству.

Из трех детей М.М.Фомкина, проживающего в селе Мордпошаты, Елена второй ребенок. Окончив среднюю школу, подала документы в ГПТУ Г.Краснослободска. Решила выучиться на оператора телефонной связи. Учеба продолжалась два года. По окончанию девушку направили в Ельниковский узел связи. Здание находилось на улице Садовая и было двухэтажным. Весь второй этаж занимали коммутатор и переговорные кабины. Те, кто постарше, помнят это время и контактные штекера, при помощи которых абонентов сети соединяли между собой. Сейчас этого здания нет, как и нет того устаревшего оборудования.. Год Елена работала телефонисткой. В этот период и познакомилась с Виктором Еремеевым, который работал водителем на местном радиозаводе. Молодые люди поженились и… уехали в Ростов. Сестра мужа "соблазнила" их высокими заработками. Молодые супруги устроились в совхоз. Он - на трактор, она - на виноградники. Привычные к труду с детства они и здесь не ударили лицом в грязь. Дело спорилось в их руках. Руководство совхоза было довольно и всячески поощряло молодую пару. Вскоре родился сын - Николай. Все же, как бы хорошо ни было на чужбине, дома лучше. Несмотря на уговоры администрации совхоза все трое вернулись в деревню мужа - Старые Шалы. Поселились в стареньком домишке. Устроились на работу в колхоз "Дружба". Елена обосновалась в животноводстве. Стала ухаживать за поросятами. А когда ликвидировали свинопоголовье, стала работать на откормке КРС. Своевременное кормление, достаток грубых и сочных кормов позволяли ей добиваться высоких привесов. Довелось Елене Максимовне поработать и пастухом. Несколько лет пасли животных вместе с мужем. Тяжелая работа, бесконечные хлопоты не прошли даром. Стали болеть ноги и в 2008 году оставила ферму. Стала нянчить внука. Он и сейчас гостит у бабушки. Помогает ей ухаживать за птицей, кормить хрюшек. Не так давно Елена Максимовна сделал операцию. Ей заменили коленный сустав и женщина стала более свободно ходить.

Семья Виктора Николаевича и Елены Максимовны - одна из многих, которые посвятили всю свою жизнь развитию сельского хозяйства в районе. В скупых строках этого повествования нельзя отразить душу людей, которые за мизерную зарплату трудились не покладая рук, не считались с личным временем. Верили, что сельское хозяйство одно из приоритетных направлений в стране. Впрочем, так оно и было в 80-х годах.

Елена Максимовна три года, как вышла на пенсию. Гостям здесь всегда рады. Елена Максимовна накормила меня молодой картошкой с малосольными огурчиками, нарезала копченого сала с луком, угостила чаем. Мы долго говорили по душам. Узнал о численности жителей в деревне, сколько жилых домов осталось и кто из новоселов приехал за последние годы. А на жительство приезжают из Пензенской области, Сарова. Деревня обновляется. Дай Бог, чтобы вернулись те времена, когда начальная школа на въезде в деревню не пугала пустыми глазницами окон, а светилась огнями. Чтобы детский смех вновь зазвучал на улицах и молодежь собиралась на посиделки по вечерам, как прежде.