Не только по встречам в школе да по родительским собраниям юганчане знакомы с Натальей Михайловной, она – участница всех массовых мероприятий в посёлке.
Н. М. Полежаева пишет и реализует со своими учениками сценарии торжеств в посёлке, будь то юбилей школы или посёлка, День Победы или День памяти и скорби, День знаний или встреча выпускников школы. Она выступает в роли ведущей таких программ. К слову опытного педагога, активной общественницы прислушиваются, её уважают в посёлке. Ценят Наталью Михайловну как опытного педагога и как одного из лучших знатоков истории посёлка Юганец.
Недавно по инициатитве ветеранской организации посёлка Юганец была проведена экскурсия в музей Трудовой Славы юганчан. Проникновение в историю посёлка, в его становление, в судьбы людей, заложивших фундамет первых объектов в 1932 году на берегу речки Юганец до нынешнего дня, по-учительски доступно, правдивость изученного исторического материала, демонстрация фотографий и документов на стендах музея, сделали памятной экскурсию Натальи Михайловны.
С интересом и пониманием слушали рассказ экскурсовода ветераны, к которым та не раз обращалась, побуждая вспомнить тех или иных создателей славного поселения на берегу речки, давшей название посёлку на месте, где стоял всего лишь деревянный домик лесника. Напоминала о людях, многие из которых были предками ряда посетителей музея, и это оживляло рассказ, дополняло его воспоминаниями о заслугах старшего поколения юганчан.
Во исполнение решения Управления РККА от 1932 года о передислоцировании одного из военных складов в Растяпино, были организованы два строительных участка по возведению социальных и промышленных объектов. Один из участков возглавлял Иван Васильевич Мартынов – дед Натальи Михайловны. Фотографии и документы о первом основателе посёлка имеются на музейных стендах.
Многое помнит Н. М. Полежаева из общения со своим дедом. Вскоре И. В. Мартынов получил статус веннослужащего и звание майора. Не один десяток имён основателей посёлка гражданских и военных лиц знает Н. М. Полежаева. О строительстве посёлка, о роли предприятия в годы войны, о славных делах и заслугах юганчан старшего поколения написала учительница своеобразную летопись-памятку, создала иллюстрированный стенд в школе №4.
Влюблённая в историю Володарского района, родного посёлка юганчанка Н. М. Полежаева передаёт эту свою влюблённость ученикам. Побуждает, к примеру, их писать сочинения – рассуждения о родном крае, о сеймовской земле, о Сейминской стоянке, о ратных и трудовых достижениях их родителей, бабушек и дедушек. Порой достаточно побеседовать со своими старшими родственниками, с ветеранами войны и труда и многое откроется взору юношества – записывай и помни.
Удачно приобщила своих воспитанников Наталья Михайловна к поисковой работе в год 70-летия Победы. Вместе удалось установить 13 имён юганчан, погибших в годы войны, путём переписки, в том числе в Интернете, и внести эти имена в списки на мемориальной доске обелиска "Скорбящая мать".
В том же году в школе была поддержана акция "Солдатский платок". Под патронажем Н. М. Полежаевой в школе развернулась активная работа по изготовлению платков. От малышей до старшеклассников все были вовлечены в эту акцию, участвовали в ней и родители учащихся. 234 таких платочков были сшиты в одно большое полотно, с которым школьники выходили на парад юнармейцев в Володарске, на День Победы в своём посёлке.
Что заставляет учителя-словесника заниматься историей родного края? Во-первых, никогда за все свои 38 лет работы в школе Наталья Михайловна не ограничивала круг деятельности рамками своих предметов или должностных обязанностей. Во-вторых, в чём-то реализует она свою детскую мечту стать археологом. Да и сама жизнь в посёлке, в создании которого одним из первых ведущих строителей был её родной дед, явилось мотивом к изучению истории. И, конечно же, неравнодушие учителя, активная жизненная позиция и принцип действий "Кто, если на я?" Так она была воспитана.
Отец Натальи Михаил Андреевич Миндубаев был кадровым военным. Молодой лейтенант Миндубаев после окончания военной Академии служил в двух местах на Украине, затем 18 лет в городе Арысь Южноказахстанской области. Там Наталья Михайловна окончила среднюю школу, затем филологический факультет Чикментского педагогического института. Три года работала в школе, в которой получила аттестат зрелости. А по выходу отца на пенсию уже со своей семьёй Н. М. Полежаева вернулась в родные пенаты к своим бабушке и деду на Юганец. С 1979 года она бессменно живёт на своей исторической малой родине и работает в школе.
Из рассказа Н. М. Полежаевой: "В раннем детстве я часто вместе с бабушкой Анастасией ходила в Дубки, она родилась в этой деревне. Долгая дорога радовала глаз зелёными лугами, колосистыми полями, густым лесным массивом с пением птиц, с ягодными полянами. Дед, Иван Васильевич, родился в Мысах. Затем с начала строительства Юганца обосновались в нём.
Строительство продвигалось быстро, уже в мае 1932 года был закончен монтаж высоковольтной линии, а к концу года были построены два деревянных двухэтажных дома, в помещении барачного типа открылись ясли на 50 мест и детсад на 20 мест. Через 5 лет в посёлке были построены и открыты начальная школа на 27 учащихся, деревянный клуб, парихмахерская, баня, водонасосная станция, возведены 9 жилых домов. Богата трудовыми подвигами история просёлка. Высокие награды военнослужащих и гражданского персонала – яркое тому свидетельство. Использую каждую возможность донести это до своих учеников. Всегда могу перекинуть мостик от обсуждения литературных героев к современности, в которой тоже есть место подвигу. Недавно мы рассуждали о подвиге Романа Филиппова, жизнь отдавшего в борьбе за интересы России.
Для меня примером честного служения всегда был пример моего папы. Честность, неравнодушие, душевность, неконфликтность снискали ему уважение сослуживцев. В день выборов, к примеру, он поднимал всю семью ранним утром и первым приходил на избирательный участок, говоря о том, что народ надо уважать: ты придёшь и люди за тобой последуют. Папа был энциклопедически образован, не было такого вопроса, на который бы он не смог ответить. Авторитет его в военном городке был безупречен".
Н. М. Полежаева работает над созданием музейного уголка, ныне имеется стенд памяти Владимира Садового, в котором будут экспонироваться личные вещи, документы, видеозаписи о школьных годах бывшего ученика школы. Н. М. Полежаева уделяет большое внимание патриотическому воспитанию учащихся, прививая им любовь к родному краю, к его природе и людям. И делает это искренне, с большой душевной отдачей.
Любит Наталья Михайловна путешествовать: вместе с внуками ездила в Сочи во время Олимпиады, поднимались на 4100-метровую высоту на Эльбрусе. Теперь по особому она преподносит слова А. С. Пушкина: "Кавказ подо мною…" Задумала поездку на ледовое шоу Татьяны Навки в Москву. В такие поездки, которые инициирует Наталья Михайловна, используя тесные связи с турбюро, за ней тянутся жители посёлка.
Фото из альбома Н. М. Полежаевой.