Встреча проходила на Масленичной неделе и объединила собой более 40 представителей печатных и Интернет-изданий, журналистов теле- и радио компаний, сотрудников библиотечной и музейной сферы, а также представителей пресс-служб общественных организаций и муниципалитетов из Ардатова, Выксы, Дивеева, Кулебак, Павлова, Вознесенского, Сосновского и Володарского районов, входящих в канонические пределы Выксунской епархии.

В отличие от обычной пресс-конференции общение проходит за накрытыми угощением столами за чашкой ароматного чая в теплой и дружеской обстановке.

Открыл встречу руководитель пресс-службы Выксунской епархии Алексей Еремин, который предложил собравшимся принять участие в общении и задавать правящему архиерею интересующие гостей вопросы.

Но в начале встречи епископ Выксунский и Павловский Варнава вручил благодарственное письмо "За отличную информационно-просветительскую работу" клирику Ардатовского благочиния протоиерею Алексею Веснину, а также вручил подарки – книги, рассказывающие о жизнедеятельности Патриарха Алексия I и императора Николая II.

Затем к участникам встречи с приветственным словом обратился владыка, который отметил, что прошедший год и начало нового насыщены многими интересными событиями в церковной и светской жизни. Варнава рассказал о значении вероятных последствий церковного раскола на Украине.

От международной обстановки владыка перешел к актуальным проблемам сегодняшнего дня, в частности, демографическому кризису в государстве. Проанализировав причины его возникновения, архипастырь поделился видением его преодоления. По мнению владыки, необходима поддержка государства в части популяризации семейных ценностей. По словам епископа Варнавы, из системы обязательного медицинского страхования надо исключить искусственное прерывание беременности.

Также на встрече епископ Варнава подробно рассказал о ходе восстановления монастырей и храмов, расположенных на территории епархии. Особо он остановился на восстановлении Троицкого собора Выксунского Иверского женского монастыря. Владыка напомнил, что недавно, в день памяти преподобного Варнавы Гефсиманского в Выксе состоялся Архиерейский совет митрополии, который возглавил митрополит Нижегородский и Арзамаский Георгий. В числе вопросов обсуждались и перспективы возрождения Иверской обители.

– Монастыри нужны именно для духовной жизни. Когда ее нет, все вокруг обессмысливается, – подытожил архиерей.

Журналистам была предоставлена возможность задать вопросы епископу Варнаве. На каждый из них владыка ответил подробно. Журналистов интересовало многое: как епископ Варнава пришел к вере, как принял постриг и почему его нарекли именем Варнавы, а также затрагивались во-просы современной сферы жизни.

В частности, владыка рассказал, что он родился в Калуге в семье педагогов, затем семья переехала в г. Жиздру, где он окончил общеобразовательную школу, затем служил в армии. После службы обучался на историко-филологическом факультете Горьковского педагогического института.

В 1992 был приглашен на работу в Православное братство имени святого благоверного князя Александра Невского, где работал водителем, освоил и другие профессии. Как церковный человек, пел и читал на клиросе, в 1999 году был рукоположен в священный сан.

До 2004 года служил в Александро-Невском соборе Нижнего Новгорода. К тому времени окончил Нижегородскую духовную семинарию и решил принять монашество. Поэтому был направлен на послушание в Троице-Сергиеву Лавру, где через год епископом Нижегородским и Арзамасским Георгием был пострижен в монашество с именем Варнава.

Назван в честь святого преподобного Варнавы из Гефсиманского скита Троице-Сергиевой Лавры. В начале прошлого века старец Варнава был известен от центральных губерний России до самых отдаленных ее уголков. К нему за советом ежедневно стекались сотни людей. Старец принимал народ без различия чина и звания, и каждого приходящего приветствовал ласковым словом: "сынок" или "деточка".

Участники встречи спрашивали владыку о мериле искренности веры и благодати таинства причащения Святых Христовых Таин, о канонизации святых и светлой жизни просто добрых людей, о том, что важнее – день ангела или день рождения, о воинствующем атеизме и чем он опасен, выясняли, насколько актуальна теория Дарвина, задавали другие интересующие их вопросы.

Более двух с половиной часов интереснейшего и полезного общения с правящим архиереем пролетели для всех участников встречи совершенно незаметно.

В заключение традиционного мероприятия журналистам было предложено подняться на колокольню Иверского монастыря.