Сельский парень Н. Палаев рано познал все прелести крестьянской жизни. На нем, как на старшем из детей, в буквальном смысле этого слова, держался весь дом. Вместе со всеми членами семьи обрабатывал огород, заготавливал корма для скотины, дрова на зиму. Чуть подрастая, в период летних каникул, со многими сверстниками из Старого Дракина отправлялся в соседнюю Пензенскую область, совхоз "Отрадный" Мокшанского района, где подрабатывал подсобным рабочим на стройке и помощником комбайнера. Пришлось даже быть пастухом, пасти частное стадо.
До призыва на службу в армии, во время школьных каникул, довелось ему работать трактористом в совхозе "Улыбино" Искитимского района Новосибирской области. И такой факт имеет место в биографии Н.М.Палаева.
Окончив Стародракинскую среднюю школу, и, не имея специального образования (а музыкальные способности у него проявились еще в детстве, он прекрасно играет на баяне), Николай Михайлович работал художественным руководителем Курнинского сельского Дома культуры.
После армии Н.М. Палаев занялся педагогической деятельностью в Васильевской восьмилетней школе. Обучал сельских ребятишек математике, рисованию, пению, и в это же время окончил Мордовский государственный пединститут имени М.Е. Евсевьева, получил специальность учителя математики.
В октябре 1978 года его избирают секретарем парткома совхоза "Мичуринский". В дальнейшем его трудовая биография была тесно связана с ОАО "КЭМЗ". Именно заводской коллектив стал своеобразным трамплином для его последующей трудовой деятельности. Жизнь требовала от него новых знаний и навыков, поэтому в восьмидесятые годы он получил второе высшее образование, по специальности экономист.
С 10 февраля 1984 года Н.М.Палаев - директор совхоза "Покровский". Новый руководитель быстро сошелся с людьми, засучив рукава, вместе поднимали хозяйство и почти одиннадцать лет Покровск стал для Николая Михайловича самым дорогим местом в судьбе и трудовой биографии.
Весомым признанием трудовых заслуг стало избрание Н.М. Палаева депутатом Верховного Совета Мордовской АССР, а затем депутатом Госсобрания РМ, награждение Почетной грамотой Президиума Верховного Совета РСФСР.
С декабря 1994 года Н.М. Палаев возглавляет Ковылкинский район. В трудные годы пришлось ему работать. Почти год без движения стоял завод силикатного кирпича, растаскивалось оборудование, около 300 человек сидели без работы. Пришлось приложить не мало усилий, чтобы вновь запустить завод, дали природный газ в посёлок, сдан в эксплуатацию 27-квартирный жилой дом для рабочих. В это же время были решены многие вопросы по запуску цеха ячеистого бетона.
Не лучшим образом обстояли дела и на другом предприятии района - в Ковылкинском маслосырозаводе. Чтобы как-то выровнить положение на заводе (в зимние месяцы он работал убыточно) было закуплено под гарантию бюджета Москвы оборудование с глубокой переработкой молока.
Именно в годы руководства Николая Михайловича Палаева началось полномаштабная газификация района. Голубое топливо пришло в Рыбкино, Черемис,Троицк,Изосимовку, Парапино, Русскую Лашму, Мордовское Вечкенино и другие населённые пункты.
Его богатый административно-хозяйственный опыт особенно пригодился ему на посту Председателя комитета по аграрным вопросам, экологии и природопользования Госсобрания Республики Мордовия, где он курировал пять министерств.
В трудовой биографии Н.М. Палаева была и такая страница: девять лет он проработал директором оздоровительного комплекса "Биохимик".
В день своего юбилея и профессионального праздника Николай Михайлович первое поздравление, наверняка получит от коллектива отделения по Ковылкинскому району Управления федерального казначейства, который он возглавляет более девяти лет. И на этом посту он добился значительных успехов, имеет многочисленные благодарности, награжден памятной медалью "20 лет Казначейству".
Пользуясь случаем, мы искренне желаем уважаемому юбиляру доброго здоровья, приятных событий в жизни, счастья и тепла.