День памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества — памятная дата РФ, установленная Федеральным законом от 29 ноября 2010 года. Она приурочена к завершению вывода советских войск из Афганистана в 1989 году.
Советские войска находились в Афганистане почти десять лет с 25 декабря 1979 года. Военную службу здесь прошли около 620 тысяч офицеров, прапорщиков, сержантов и солдат, из них 546 тысяч были непосредственными участниками боевых действий. В ходе афганского конфликта погибли почти 15 тысяч советских военнослужащих, десятки пропали без вести, около 54 тысяч получили ранения.
Не вернулись домой и четыре жителя Ахтубинского района: Федор Зверев, Николай Гнездилов, Владимир Цыбульский и Олег Катунин.
Каждый год 15 февраля в Ахтубинске, в парке "Возрождение", на митинг памяти собираются ветераны-афганцы, чтобы со своими друзьями, воинами - интернационалистами, вспомнить годы службы, и, конечно, помянуть ушедших товарищей. К ним присоединяется общественность, чтобы почтить минутой молчания память земляков и возложить цветы к стеле.
День памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества, способствует укреплению патриотического сознания российских граждан. Поэтому памятная дата 15 февраля адресована не только ветеранам Афганистана. По данным Минобороны, после окончания Второй мировой войны (1939-1945) более 1,5 миллиона наших граждан принимали участие в более чем 30 войнах и вооруженных конфликтах за пределами страны, 25 тысяч из них погибли. Советские солдаты и офицеры воевали в Корее, Вьетнаме, Сирии, Египте, Мозамбике, Анголе, Эфиопии, Никарагуа, на Кубе и других странах. Российские военнослужащие "тушили "горячие точки" в республиках бывшего СССР, были в составе миротворческого контингента в Югославии, Абхазии, Южной Осетии.
Сегодня российские военнослужащие находятся за пределами страны как в составе миротворческих контингентов ООН, так и в Сирии, где с 30 сентября 2015 года они по запросу президента Сирии принимают участие в антитеррористической операции.
С 24 февраля 2022 года Россия проводит специальную военную операцию (СВО) по демилитаризации и денацификации Украины. Президент РФ Владимир Путин назвал ее задачей "защиту людей, которые на протяжении восьми лет подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима". К сожалению, полномасштабные военные действия не обходятся без потерь…