28 июля в Русской православной церкви чтят память равноапостольного князя Владимира, а с 2010 года в России официально стала отмечаться новая памятная дата - День крещения Руси. Эта дата закреплена в законодательстве Российской Федерации "в качестве памятной даты важного исторического события, оказавшего значительное влияние на общественное, духовное и культурное развитие народов России и на укрепление российской государственности.
Князь Владимир родился в 963 г. Отцом его был князь Святослав Игоревич - внук Рюрика, матерью - Малуша, которая была ключницей княгини Ольги.
Когда мальчику исполнилось 7 лет, князь Святослав, послал его княжить в Новгород. В юношестве он проявил себя как полководец - захватил Полоцк, затем - Киев и стал единовластным князем на Руси, одолев своего брата Ярополка.
Победы и военные успехи, несомненно, подняли престиж молодого князя, однако соседи вокруг придерживались единобожия. Участившиеся посещения иностранных послов привели к тому, что князь Владимир стал глубоко интересоваться вопросами веры.
Желая поближе познакомиться с разными религиями, он отправил послов в Византию, Рим, к хазарам и булгарам. После долгих раздумий иудаизм и ислам были Владимиром отвергнуты. Требования этих религий были несовместимы со сложившимся укладом русской жизни. Их участь разделило и католическое вероучение.
Решающую роль в выборе веры сыграл восторженный рассказ русских послов о великолепном богослужении, на котором им довелось присутствовать. Было решено, что князь попросит руки константинопольской царевны Анны, та же, в свою очередь, потребовала, чтобы князь принял христианство.
Князь Владимир и дружина крестились в Корсуни. При крещении князь Владимир был наречен Василием. После этого он женился на царевне Анне и увез ее в Киев.
Первое, что сделал он, вернувшись в Киев - отпустил своих языческих жен и крестил своих детей. В Киеве зазвучали проповеди христианской веры, которые вели греческие священники и дружинники, уже принявшие христианство.
Князь Владимир Святославич стал первым православным властителем России. Годы его правления были эпохой благополучия и процветания. Он мудро и настойчиво проводил политику объединения всех в единое Русское государство, был добр и справедлив. Народ прозвал его Владимир Красное Солнышко и складывал про него былины, дошедшие до нашего времени.
С 1030-летием со дня Крещения Руси!
Дорогие братья и сестры! Поздравляю всех вас с днем Крещения Руси и днем памяти святого равноапостольного князя Владимира! Не случайно эти две даты мы отмечаем в один день. Ведь Крещение Руси во многом определил личный выбор равноапостольного князя. Церковь прославляет в чине равноапостольных тех людей, которые привели ко Христу и просветили целые народы. Личный выбор князя Владимира позволил миллионам людей приобщиться к богатству христианской цивилизации и построить свою жизнь, ориентируясь на высокие нравственные заповеди. Это был выбор отца, оставившего своим потомкам богатое культурное наследие. С этой памятной даты прошло 1030 лет, но до сих пор выбор святого князя влияет на историю нашего Отечества и определяет основные черты национального самосознания.
За минувшее тысячелетие Русская Православная Церковь явила миру удивительные шедевры церковного искусства, глубокие богословские тексты, удивительную гармонию церковных распевов. Но самое главное богатство нашей Церкви и нашего народа - это люди, вдохновленные выбором великого князя на святость и подвиг. В самые тяжелые моменты истории, в дни великих испытаний они становились нравственным ориентиром для нашего народа. Взирая на пример их жизни, люди находили в себе мужество и силы преодолевать препятствия.
Я желаю, чтобы в жизни каждого из нас выбор святого равноапостольного князя Владимира не остался бесплодным! Чтобы Господь укреплял нас, подавал мудрость и силы для созидания жизни на основе святых Христовых заповедей! Помощи всем Божией и молитв великого князя Владимира!
Епископ Покровский и Николаевский Пахомий