"Война не окончена, пока не похоронен последний погибший солдат", - эта крылатая фраза, которую произнес великий русский полководец А.В. Суворов, сегодня является руководством к действию для тех, кто посвятил свою жизнь благородному поисковому движению. Эти люди занимаются поиском мест захоронения воинов, отдавших свою жизнь ради нашей жизни, прах которых не предан земле с подобающими тому почестями. За последние годы поисковики вернули из небытия многих участников Великой Отечественной войны, считавшихся пропавшими без вести. Среди них немало уроженцев Мордовии.

В уходящем 2017 году поисковики мордовского отряда "Броня" из Брянска установили судьбу еще одного без вести пропавшего военнослужащего из нашей республики. Благодаря им стала известна судьба уроженца Инсарского района – штурмана тяжелого бомбардировщика ТБЗ Ивана Михайловича Демидкина. Оказалось, что 23-летний нижневязерец, до войны работавший школьным учителем математики, погиб в небе над Брянском в мае 1943 года. Самолет 1-го гвардейского авиаполка дальнего действия имени Гастелло успел разбомбить несколько вражеских эшелонов, после чего был сбит. Четверо членов экипажа выпрыгнули с парашютами и попали в плен. Другая половина летчиков, судя по всему, не выбралась из падающей машины и многие годы считалась пропавшей без вести. Ничего не знали родные и о судьбе И.М. Демидкина. И вот определено место его гибели – спустя долгих 74 года… Кстати, выяснилось, что отец летчика М.Д. Демидкин, о котором также не было ничего известно, погиб за два месяца до смерти сына в Курской области, в нескольких сотнях километров от него.

Место падения бомбардировщика и останки летчиков обнаружили три года назад в лесу возле железнодорожной станции Батагово в Брянском районе поисковики Дятьковского объединенного отряда "Честь и Родина" Брянской области. С 1990 года историю 1-го гвардейского авиаполка изучали следопыты Фокинского района Брянска, в том числе и этого самолета, уничтожавшего технику врага под Брянском накануне битвы под Курском. Сначала думали, что бомбардировщик упал под Ковшовкой, даже памятник поставили там. Но сведения не подтвердились. Специалистами была составлена карта полета и установлены подробности гибели членов экипажа. Добраться до места трагедии через немыслимый бурелом можно было только на вездеходе, но поисковики это сделали. В результате четверо летчиков были похоронены с воинскими почестями в Ковшовском лесничестве Фокинского района Брянска. Но их имена удалось выяснить лишь совсем недавно. Сейчас они увековечены на памятнике, установленном на месте захоронения.

Брянские поисковики попросили коллег из Мордовии – участников отряда "Броня" найти родных штурмана Ивана Демидкина. Они отыскались довольно быстро – оказалось, что в Инсаре живут младший брат летчика Василий Михайлович и другие родственники. Им поступило приглашение приехать в Брянскую область, которым Демидкины воспользовались. Рассказывает племянник И.М. Демидкина Владимир Александрович:

-Я совершил поездку в Брянск вместе с дядей Василием – младшим братом погибшего Ивана Михайловича, и двумя братьями – родным Михаилом и двоюродным Юрием. Сначала связались с поисковиками, затем договорились о встрече и приехали. Прибыв на место назначения, были радушно встречены. В течение нескольких дней в сопровождении местных поисковиков побывали и у памятника, и в районе гибели нашего родственника и его боевых товарищей – там, где начали бомбить железнодорожный узел. Странные чувства охватывали нас в этих местах… Нет подходящих слов, чтобы выразить всю признательность по сути дела посторонним людям, которые неравнодушны к судьбам тех, кто погиб за наше будущее, которые возвращают из небытия предков. Теперь нам известна судьба того, о ком мы не знали целые десятилетия. Планируем приехать туда и в следующем году, чтобы вновь почтить память нашего родственника, отдавшего свою жизнь за Родину в борьбе с фашистскими захватчиками. У Ивана Михайловича могла быть другая судьба, но ему суждено было остаться вечно молодым. Мы считаем его героем и гордимся им.