Хорошо они знали и технологию выделки шкур, сыромяти для подошвы унтов из шкур лошадей и крупного рогатого скота. Однако со временем этот традиционный промысел стал забываться. Сегодня мало мастеров, которые занимаются этим промыслом, но они есть, среди них – Пештинов Мерген Евгеньевич из села Ябоган.

Как рассказывает Мерген Евгеньевич, выделыванием шкур он занимается более десяти лет. Если признаться, он раньше и не думал, что когда-нибудь будет заниматься этим промыслом. После окончания Горно-Алтайского кооперативного училища его призвали в армию и отправили для прохождения срочной службы в Амурскую область, в связную часть. За время службы в армии Мерген укрепился в своем намерении связать свою жизнь с военным делом, так он поступил в военную часть в городе Юрге Кемеровской области, стал прапорщиком. Однажды молодой, полный сил военный получил тяжелую травму, которая впоследствии привела к инвалидности.Это было тяжелое для Мергена Евгеньевича время. Но поддержка близких и родных помогли ему преодолеть все трудности.

Со временем Мерген Евгеньевич стал осваивать новое для него дело – выделывание шкур. А все началось с того, когда однажды соседка принесла ему лисьи шкурки и попросила их выделать. Дело оказалось хоть и трудоемким, но увлекательным. Если сказать, что до этого Мерген Евгеньевич ни разу не слышал, как выделывают шкуры, было бы не совсем правильно. Раньше он видел, как мать супруги, Анна Юруковна Майманова из села Ело, выделывала овечьи шкуры, рассказывала тонкости своего мастерства. Основные секреты этого промысла передались Мергену Евгеньевичу именно от нее. Помогает мастеру в этом непростом деле его супруга Сынару Баштановна.

"Выделка шкур является процессом многоступенчатым, - говорит мастер. - Вся работа ведется вручную и начинается с сортировки и отбора, мытья. Затем шкуры обрабатывают сывороткой из чегеня или раствором из печени, далее идет выделка шкуры на кожемялке, на специальном приспособлении "эдрек", на каждом этапе выделки используются разные приспособления. Я испробовал разные технологии, даже химическую обработку, как многие мастера. Но такая обработка мне не пришлась по душе. Нравится технология, которая передалась от наших бабушек, прабабушек, а ведь они даже не использовали моющие средства при очистке шкур, обрабатывали исключительно натуральными средствами. Эстетики в такой работе нет, если учесть специфический запах, исходящий от шкур, но мне наоборот нравится этот запах. На полную обработку кожи требуется восемь – десять дней кропотливой работы. Следует заметить, что процесс обработки также зависит и от погодных условий, ведь качество выделки во многом зависит от степени сушки шкуры".

Люди часто приезжают к Мергену Евгеньевичу с просьбой выделать шкуры, из которых затем шьют алтайские лисьи шапки, овечьи шубки, безрукавки, унты, в последнее время особенно стали востребованы меховые накидки для сидений автомобиля. Поэтому сидеть без дела ему не приходится. В настоящее время, когда идет возрождение национальной традиции, культуры, мастера, умеющие грамотно работать со шкурами животных, ценятся на вес золота.