Именно музыка стала судьбой человека редкого дара, виртуозно владеющего практически всеми музыкальными инструментами, руководителя народного духового оркестра Ковернинского центра досуга А.И. Снегирёва.
География жизни нашего героя так же обширна, как и его талант. Его родина – бурятское село Шаралдай, вырос он в Забайкалье, а сердцем уже давно прикипел к ковернинскому краю.
Несмотря на то, что родители Александра Ивановича были людьми простых профессий, семья оказалась музыкальной. Отец играл на гармошке, мама хорошо пела, братья и сестра – все с хорошим слухом. Брат матери учился на баяниста, именно тогда маленького Сашу, приехавшего на лето к нему в гости, до глубины души тронула музыка в его исполнении. В течение года они с дядей вели переписку: один присылал "музыкальные" задания, второй писал ответы. Такие заочные уроки музыки очень пригодились в будущем. Когда молодой абитуриент на вступительных экзаменах в культурно-просветительское училище г. Улан-Удэ заиграл "Прощание славянки", буквально с первых нот его остановили, заявив: "Вы поступили!".
В училище талантливый парень занимался на оркестровом отделении по классу баян. После окончания несколько лет работал в селе Петропавловка (Джидинский район Бурятии), а затем вместе с супругой (также окончившей училище по специальности "хореограф") переехали на родину жены в Таджикистан (город Ленинабад). Но это оказалось далеко не последним их пристанищем. Спустя непродолжительное время семье Снегирёвых пришлось перебраться в шахтёрский посёлок Красногорск Узбекистана, где в местном Доме культуры молодая супружеская пара – аккомпаниатор и хореограф – прослужили искусству целых семнадцать лет.
К тому времени Александр Иванович входил в состав вокально-инструментального ансамбля, работал в духовом оркестре. В ВИА порядка десяти лет играл на клавишах. Самодеятельный коллектив был популярен и даже стал лауреатом премии Ленинского комсомола в Ташкенте (кстати, премию вручал лётчик-космонавт СССР В.А. Джанибеков), выступал на одной сцене с такими популярными в Советском Союзе узбекскими вокально-инструментальными коллективами, как "Ялла", "Садо", "Наво".
Развал СССР отразился на судьбах миллионов жителей некогда единого государства. Политическая обстановка во многих республиках долгое время оставалась неспокойной. Семье Александра Ивановича спешно пришлось покинуть Красногорск. Именно с этого момента начинается совершенно новая история в его судьбе, в его творчестве, связанная с Ковернинским районом.
В планах семьи было обосноваться в Великом Новгороде, поскольку там проживали друзья, но на глаза попалось объявление в одной из нижегородских газет о приёме на работу специалистов в Ковернинский районный отдел культуры. Жильё и работа имели огромный вес в то непростое для Снегирёвых время. "Приехал посмотреть - и остался", - вспоминает он те годы.
Вот уже 25 лет А.И. Снегирёв открывает удивительный мир музыки ковернинцам. Яркая личность, музыкант с большой буквы, опытный педагог, а самое главное – бессменный руководитель народного духового оркестра на протяжении всех этих лет. В 1994 году он, набрав учеников и заручившись поддержкой ветеранов ковернинского оркестрового движения, занялся главным делом всей своей жизни. Обучение нотной грамоте, групповые и индивидуальные занятия, постоянные репетиции. Под своё крыло он готов был взять каждого, кто хоть как-то мог проявить себя в музыке. Никаких строгих критериев и требований, главное – желание учиться. Начинали с минимума инструментов, простого репертуара. Но, как говорится, "лиха беда начало". Буквально через год музыкальный арсенал коллектива значительно пополнился популярными мелодиями, концертная деятельность активизировалась, а исполнительское мастерство заметно выросло. И это несмотря на то, что 90-е и 2000-е годы были не самыми простыми для исполнителей такой музыки. Дискотеки вытесняли живое исполнение. Александр Иванович вспоминает, что были случаи, когда его ученики приходили на занятия, пряча инструмент под курткой, потому что боялись насмешек сверстников, играть в духовом оркестре было в то время не модно.
А что же сегодня? А сегодня этот самодеятельный коллектив – один из лучших в области! Фестивали и конкурсы, концерты и праздничные выступления – каждый выход народного духового оркестра неповторим, а его участники давно завоевали зрительскую любовь и преданность.
А разве можно не вспомнить неподражаемую музыкальную группу "Фаэтон", созданную А.И. Снегирёвым и моментально очаровавшую сердца поклонников живого звучания! Коллектив несколько лет уже не выступает, но его творчество в памяти ковернинцев.
…Говорят, что музыка – это идеальное выражение состояния души. Наверное, подумалось мне, счастлив тот, кто может легко, без лишних слов выпустить свои чувства наружу. Словно услышав мои мысли, Александр Иванович подходит к инструменту и начинает играть. Звучит классика с элементами импровизации. И кажется, что он растворяется в музыке… В своей музыке…