Повестка в военкомат пришла 21 февраля 1940 года. Началась служба в армии на станции "Борисполь", в 30 километрах восточнее Киева, в 286-м отдельном зенитном артиллерийском дивизионе.

22 июня 1941 года дивизион подняли по тревоге около трёх часов ночи. Василий Иванович вспоминал: "Через несколько минут батарея была готова к открытию огня, но команды никакой не было, мы ждали отбоя тревоги, прикорнув у орудия. Думали, провокация. Вдруг над морем полоснули прожекторы: один, другой, заметались их лучи, что-то разыскивающие в июньском небе. Кто-то на батарее крикнул: "Слышу шум мотора!". Два скрестившихся луча прожектора осветили точку, командир скомандовал: "По самолёту на 32 градуса!". Батарея заработала. Послышались доклады: "Есть!", "Есть!", "Готово!". Наконец, доклад дальномерщиков о высоте, и командир скомандовал: "Боевыми, огонь!". Батарея произвела 5 или 6 залпов, немецкий стервятник был сбит. Так началась война для меня и моих товарищей по учебе СУЗА. Сбит был юнкерс-88. Два-три дня на сборы, и команда молодых офицеров направилась на Северо-Западный фронт".

Воевал мой прадедушка на Северо-Западном, Втором Прибалтийском фронтах. Командуя батареей 63-го гвардейского зенитного артиллерийского дивизиона РГК, уничтожил более 40 фашистских самолётов. За образцовое выполнение боевых заданий и проявленные при этом доблесть и мужество Василий Иванович был награждён орденами Красной Звезды и Александра Невского. После войны - орденом Отечественной войны I степени. Вернувшись с войны, прадедушка продолжил служить Родине: на Дальнем Востоке, Украине, в Белоруссии. Ушёл в отставку в звании подполковника. Всю свою жизнь вёл дневники, писал очерки, мемуары.

***

На войне прадед встретил и полюбил на всю жизнь мою прабабушку Марию Алексеевну. До слёз трогают строки из его дневника воспоминаний: "В начале июля 1942 г. я, как помощник начштаба дивизиона, прибыл в Валдай для получения пополнения. Группа бойцов - всё, что осталось от разбитого под Демьянском зенитного артиллерийского дивизиона. Задача моя состояла в том, чтобы отобрать санинструктора. Мы подошли к небольшому строю солдат. На левом фланге - три девушки. Вот справа - Мария Попова. Среднего роста, полненькая, в чистой, выгоревшей, много раз стиранной гимнастёрке и пилоточке, из-под которой выбивалась прядь русых волос. Девушка строгая, без улыбки. Серые, удивительно добрые глаза. Именно добрые, нежные и добрые. Меня эти глаза преследовали почти полтора года, пока они стали моими, родными. Эта встреча по службе, на окраине Валдая, сделала в моей жизни крутой поворот. До конца войны, в трудные послевоенные годы и сейчас Машенька - это самое доброе, что у меня было". Мария Алексеевна была награждена орденом Отечественной войны II степени.

Соединив свои судьбы во время войны, мои прабабушка и прадедушка больше никогда не расставались, прожив долгую, счастливую жизнь. А 9 Мая я и мои родственники пройдем в строю "Бессмертного полка" с фотографиями прадедушки и прабабушки, чтобы отдать им дань памяти и уважения за подвиг, совершённый более 75 лет назад.