…Когда началась война, ей было всего одиннадцать лет. На детство выпало трудное время, вернее сказать, оно закончилось, и началась взрослая суровая жизнь.

- Я выросла в простой крестьянской многодетной семье, - рассказывает моя собеседница, - шесть братьев и я - их единственная сестра. Успела закончить лишь 5 классов, а дальше учиться было некогда - война.

С болью и слезами на глазах вспоминает женщина военное время.

- Голод, холод, полная разруха… Братьев забрали на фронт, а отца по состоянию здоровья воевать не пустили. Но тяжелее всего стало, когда от продолжительной болезни умерла мама.

Для маленькой девочки это была самая страшная потеря, но как-то надо было жить дальше. Семья в одночасье потеряла и свою мужскую половину - одна за другой с фронта приходили похоронки. Но все же в этой беспощадной бойне одному из братьев выжить удалось…

После войны Мария снова пошла в школу, чтобы закончить прерванное образование. Училась на одни пятерки, чем радовала брата и отца.

Вскоре отец женился на другой женщине. Мачеха сразу поставила условие - дальше учить Машу не на что, пусть идет работать. Так моя героиня с юных лет начала свой трудовой путь в родном колхозе.

- Чего только не приходилось делать! - рассказывает она. - Скирдовала, косила, доила, не чуралась никакой работы. А вечером нужно было всё то же самое делать дома.

Дни превратились в бесконечную каторгу... Лучом света стало знакомство с будущим мужем. Красавец-фронтовик Федор сразу же приглянулся девушке и вскоре позвал её замуж. Родители Марии были против, ведь терять такую помощницу им совсем не хотелось. Но Федор был настойчив, и свадьба все же состоялась.

Потихоньку молодая семья стала обживаться, благо у мужа были золотые руки, а у его жены - большой опыт ведения домашнего хозяйства. Лежепековы построили дом, родили дочь и сына, жили в любви и согласии много лет.

Спустя время, Мария Викторовна потеряла мужа, но одна не осталась, дети и внуки поддерживают свою маму и бабушку всеми силами. Часто к ней приезжают родные и привозят с собой четырех правнуков. Дом наполняется радостью, детским смехом и милой суетой… Часто прабабушка вспоминает о своей тяжелой жизни, молодости, рассказывая внукам о былом… Она выдержала и вынесла на своих хрупких плечах все тяготы военных лет и ей есть чем поделиться с близкими. Её родные, слушая эти рассказы, счастливы, что родились в мирное время, и гордятся любимой бабулей.

- Обиды на свою судьбу не держу, - говорит юбилярша, - время было такое, всем было трудно… Хочу лишь одного, чтобы все были здоровы, - закончила наш разговор долгожительница. - Я рада, что достигла такого возраста, ведь стимулом к жизни всегда были мои дети и внуки. Для них и живу!

P.S. В день празднования дня рождения Мария Викторовна собрала за столом всю семью, чтобы отметить свое девяностолетие. Не забыли о ней и представители Стрелецкой сельской администрации, председатель совета ветеранов поселения Тамара Котова и сотрудники комплексного центра социального обслуживания населения Кромского района. Они поздравили юбиляршу с 90-летием и вручили виновнице торжества подарки, а также поздравительное письмо от президента Российской Федерации Владимира Путина.