Семья Антонины была многодетной. Жизнь сложилась не легко, рано потеряла отца, он умер вскоре после Великой Отечественной войны от полученных ран. Училась Антонина Петровна в Бирючьекосинской средней школе. Уже в школе девочка пользовалась уважением. Всегда послушна, дисциплинированна, трудолюбива, целеустремлённа.

После окончания средней школы в 1969 году решением правления колхоза "Ленинский путь" была направлена на учёбу в культурно-просветительное училище г. Астрахани. После его окончания вернулась на работу в родное село.

В январе 1972 года была назначена заведующей клубом и хормейстером Дома культуры с. Бирючья коса. В первые годы сумела создать и сплотить коллектив участников художественной самодеятельности. Так как не было музыкального руководителя, она организовала фольклорный коллектив.

В 1973 году под руководством Антонины Петровны образовался хоровой коллектив "Селяночка", в который вошли самые голосистые женщины, полюбивших русскую народную песню. Состав хора включал в себя учителей, медицинских работников, работников детского сада и молодёжь села. В репертуаре всегда были обрядовые, хороводные в сопровождении танца, казачьи песни и песни астраханских композиторов.

Коллектив хора - активный участник сельских мероприятий, частый гость в ближайших сёлах района, неоднократно принимал участие в районных, областных смотрах и конкурсах художественной самодеятельности, завоевывая призовые места.

За развитие народного творчества, за пропаганду песенного жанра коллектив неоднократно награждался дипломами и ценными подарками.

В 1995 году благодаря высокому профессионализму и упорству Антонины Петровны за высокий художественный уровень в творческой и исполнительской деятельности, активную учебно-воспитательную работу среди участников и регулярный показ своих творческих достижений населению хору было присвоено звание "Народный". Это высокое звание подтверждается регулярно.

Специалисты Дома культуры с. Бирючья коса на протяжении многих лет тесно сотрудничает с педагогическим коллективом и учениками Бирючьекосинской школы. Антонина Петровна там всегда желанный гость. Много лет вела детский кружки: танцевальный, бального танца, вокальный, активно принимала участие в подготовке коллектива учителей на районные и областные смотры художественной самодеятельности, в которых школа неоднократно занимала призовые места.

Под чутким руководством Антонины Петровны совместно с работниками школы проводилось множество традиционных праздников: национальные, профессиональные, календарные, военно-патриотические и другие.

Антонина Петровна Меркульева - активный участник общественной жизни села, умело контактирует как со взрослыми, так и с детьми. Неоднократно избиралась депутатом в местные и районные советы депутатов, являлась членом женсовета, участвовала в комиссии по делам несовершеннолетних.

Своим волевым характером она умела достучаться до каждого, убедить, уговорить. Очень требовательна, любила свою работу, пользовалась уважением среди своих участников художественной самодеятельности, а также работников школы и Дома культуры с. Бирючья Коса.

В настоящее время Антонина Петровна находится на заслуженном отдыхе, но продолжает сотрудничать с работниками культуры села.