Создание галереи, в которой десять цветных портретов орловцев — Героев России, — это патриотическая инициатива областного отделения общероссийской общественной организации "Российский союз ветеранов". Все портреты помещены в рамки под стеклом, и также дана краткая биография с описанием подвига Героев России.
— Инициатива создания галереи возникла после завершения конкурса плакатов о подвиге российского военнослужащего Александра Прохоренко, погибшего в Сирии при исполнении воинского долга и награждённого посмертно Золотой Звездой, — рассказал Александр Грядунов. — Тогда родные наших ребят, погибших в Афганистане и Чечне, на одном из заседаний Российского союза ветеранов заметили, что имена Героев России-орловцев — известны, к сожалению, немногим. И возникла идея создания галереи.
Галереи Героев России планируется разместить в 376 общеобразовательных учреждениях области.
— Стрелецкая школа получила портретную галерею в подарок за большую работу по военно-патриотическому воспитанию учащихся. В школе под руководством учителя истории Александра Линькова действует военно-исторический музей, о деятельности которого упоминается в крупных изданиях, — отметил Александр Грядунов. — Выпускники школы год за годом выбирают для дальнейшего получения образования военные вузы.
Традиции героических дедов продолжают героические сыновья и внуки. Честь России было и есть, кому защищать!
— Первым из наших земляков Героем России стал в 1995 году уроженец Шаблыкинского района Иван Леонов, — разрабатывает новую экскурсию Александр Линьков. — Этот человек после тяжелейшего ранения и ампутации руки не только вернулся в небо, но и воевал с фашистами. Леонов управлял самолетом одной рукой — единственный такого рода случай в истории авиации. Потому имя Ивана Леонова внесено в книгу рекордов Гиннеса. Представление к награждению Леонова Золотой Звездой Героя Советского Союза затерялось, и награда нашла его только в 1995 году, когда уже не было Советского Союза. Летчику присвоено звание Героя России.
Через год, в марте 1996-го, во время событий первой чеченской кампании, прикрывая товарищей и спасая их жизни, проявив мужество и героизм, погиб прапорщик Орловского ОМОНа Алексей Скворцов. Один из Героев — гвардии лейтенант 6 роты псковских десантников Александр Рязанцев. Он вместе с 84 товарищами погиб 1 марта 2000 года на высоте 776.0 Аргунского ущелья в ожесточенном бою с отрядом из 2500 чеченских боевиков. В январе 2008 года одна из улиц Грозного была переименована в улицу 84-х Псковских Десантников.
— Что ни судьба, то подвиг, — отмечает Александр Линьков, знакомя с портретной галереей.
И, кстати, один из Героев с ней ознакомился лично: в гостях у стрелецких школьников побывал Герой России первый космонавт Орловщины Александр Мисуркин. Орловская земля продолжает воспитывать Героев, прославляющих свою малую родину, свое великое Отечество.