Они не были окрашены яркими красками сытой беззаботности. Ведь детство и юность Анны Григорьевны пришлись на суровые военные и послевоенные годы.
Она не понимала, что случилось, но, видя, как мама часто горько плачет, чувствовала: произошло что-то страшное. Война… Когда она началась, Анне Григорьевне было всего четыре года. Совсем ещё маленькая, а уже с нелёгкой судьбой, полной лишений и потерь. Всех мужчин забрали на фронт. Вот и отец маленькой Ани в 1941 году ушёл спасать Родину от смертельной "чумы". Жизнь без него пошла своим чередом. Тяжёлая, в постоянной работе, полная лишений, но тем не менее озарённая надеждой на лучшее будущее. Эта искорка погасла в 1943 году: пришла весть о смерти отца. Он погиб под Сталинградом. Казалось бездонным горе, в котором тонула мать Ани, ведь семья лишилась единственного мужчины. Дети помогли матери не сгинуть в омуте печали и скорби. Анечке рано пришлось повзрослеть: нужно было помогать маме кормить маленьких брата и сестру. Всего в семье было трое детей. Маленькая девочка помогала маме во всём, ведь она была самая старшая: весной сажала огород, летом полола и поливала, осенью – сбор урожая. Помогала также и свиней колхозных пасти. Не таким должно быть детство! Из-за постоянной работы Аня поздно пошла в школу. Лишь в десять лет она села за школьную парту. В своём селе Анна Григорьевна училась четыре года, а потом ещё семь лет в с. Кубанка, что за семь километров от родной деревни. Это сейчас детей возят на автобусах до школы. А тогда ходили пешком ребятишки. Вот и Аня каждый день ходила. Ни холодный осенний дождь, ни суровая зима не могли запереть Анну Григорьевну дома. Каждый день шла она с другими детьми в школу.
После школы стала работать поваром в тракторной бригаде там же, в Кубанке. Приходилось подрабатывать и на комбайне, что совсем уж не женское занятие, но времена – тяжёлые, послевоенные, когда стране необходимо было восстанавливать свои силы.
В 1955 году, в семнадцать лет, пошла работать в швейный цех в с. Топчиха. Затем перевели швеёй в КБО, где Анна Григорьевна и работала до пенсии. В трудовой книжке всего одна запись.
В 1956 году познакомилась с Михаилом Ефимовичем Чекуновым. Сыграли скромную свадьбу. Вместе прожили 59 лет. Много всего было за эти годы: и радости, и разочарования, но справились, все трудности преодолевали вместе. Приходилось много работать, чтобы в семье был достаток, чтобы дети могли учиться и встать на ноги. Всего их у Анны Григорьевны и Михаила Ефимовича пятеро. И о каждом нужно позаботиться, каждому хотелось дать то, чего не было в их военном детстве.
– Жизнь бабушки не была простой, как и у всех родившихся в те тяжёлые времена, – говорят внуки. – Но пройденный путь она всегда вспоминает не с сожалением, а с благодарностью. Наша бабушка очень добрая, радушная хозяйка, с ясными, излучающими душевное тепло глазами. Мы любили ходить к ней в гости. В доме всегда уютно, пахнет вкусненьким. В комнатах светло, на полу лежат половички и кружки, связанные умелыми руками нашей бабушки. Кровати застелены самодельными покрывалами. Завершают эту картину пуховые подушки, которые, словно смущённое личико невесты, покрыты тонким кружевом тюля. Во всём доме царит чистота. Особенно вспоминаются зимы: в печке весело потрескивают дрова, как бы приглашая погреть застывшие после улицы руки; дед важно и сосредоточенно читает газету, изредка покашливая, бабушка, мурлыкая какую-то песню, стряпает пироги или стружни. Угощений хватает на всех. Никто голодным не останется. С приходом весны хлопот прибавляется. Нужно сажать огород. Но и здесь дело спорится: кругом – порядок, ни одной лишней травинки. Тут помидорки наливаются, там огурчики выглядывают, кусты смородины ждут нас, внучат. Очень любим её рассказы о том непростом времени, о трудностях, через которые им с дедом пришлось пройти. И нас восхищает стойкость, невероятная сила духа, которые помогли им выстоять. Их жизнь – это пример для подражания.
Для нас – большое счастье собраться всей большой семьёй в доме бабы Ани на её 80-летний юбилей. Хочется поздравить и пожелать мирного неба, здоровья, благополучия. Пусть каждый новый день будет поводом для радости. Пусть в глазах как можно дольше сияет огонёк мудрости, помогающий нам, детям, внукам, правнукам, справляться с трудностями, конечно, несоизмеримыми по своей трагичности с тяжёлыми годами юности бабушки. Мы говорим: "Спасибо, родная, за тепло и любовь, которой ты так щедро нас одарила".
Дети, внуки, правнуки.