В сорок первом мирный труд селян прервала внезапно грянувшая война. По призыву Петровск-Забайкальского РВК Николай Мучкин ушёл на защиту Отечества. Сведений о боевом пути земляка до обидного мало, ведь, по словам его родных, вспоминать войну он не любил. Сегодня военные реликвии отца – военный билет, красноармейскую книжку и награды – бережно хранит жительница Новопавловки Светлана Николаевна Лазарева. И только по этим документам можно проследить большой и тяжёлый путь по дорогам войны, что прошёл ветеран 59-ой армии, действовавшей на Ленинградском и Волховском фронтах. Силами этих фронтов 18 января 1943 года была прорвана блокада Ленинграда, в результате чего образовался коридор шириной в несколько километров. Здесь всего за восемнадцать дней была построена железная дорога и по ней пошли поезда с грузами и продовольствием. Значимость этого великого сражения понимал каждый солдат. Об операции по освобождению города много лет назад рассказал Николай Мучкин корреспонденту Наталье Филоновой, цитату из её газетного материала я здесь приведу. "Я всю войну прошёл в артиллерии, но такой беспрестанной канонады не помню. Более двух часов продолжалась артиллеристская подготовка и гул стоял такой, что кричать что-либо друг другу было бесполезно… Советские войска шли в наступление по открытой болотистой местности и поэтому потерь в Ленинградском сражении было очень много. Тяжёлым было наступление: медленно, вгрызаясь в мёрзлую болотину, шаг за шагом отвоёвывали бойцы каждую пядь ленинградской земли. Долгих шесть дней продолжались кровопролитные бои до встречи двух фронтов – Волховского и Ленинградского, а ведь их отделяли всего 12-14 километров". Для полного освобождения Ленинграда от блокады советское командование организовало наступление силами четырёх фронтов: советские войска перешли в наступление с Ораниенбаумского плацдарма на Ропшу. После упорных боёв 20 января советские войска соединились в районе Ропши и уничтожили группировку врага. Здесь были остановлены вражеские полчища. Днём полного освобождения Ленинграда от блокады считается 27 января 1943 года. Родина высоко оценила подвиг защитников Ленинграда, наградив орденами и медалями. Медалью "За оборону Ленинграда" было награждено полтора миллиона бойцов. Эту медаль, полученную прямо на фронте, Николай Михайлович считал самой ценной. Те бои отмечены благодарностями командования – "За участие в боях при прорыве обороны Ораниенбаума", "За взятие города Ропша", "За участие в боях под Шлиссельбургом".

В ходе боёв за освобождение Ленинграда был наш земляк участником операций по захвату Синявинских высот, где располагался опорный пункт обороны германских войск. Здесь миномётно-стрелковая дивизия по заданию советского командования расположилась на каменистой заснеженной гряде. Дочь Светлана Николаевна вспоминает рассказ отца. Уж больно не комфортно было бойцам лежать в глубоких сугробах, промерзали ноги в сапогах. Тогда придумали надрезать валенки так, чтобы их можно было надеть на сапоги. Приходилось вступать в отчаянные бои и шли они с переменным успехом, одно село могло по несколько раз переходить из рук в руки. И только 21 января 1944 года враг был выбит с Синявинских высот. 59-я армия в тяжелейших боях освобождала от оккупации населённые пункты Ленинградской, Псковской, Новгородской областей. Оказался жарким для нашего земляка и его товарищей сентябрь 44-го. Об этом говорят Благодарности, записанные в красноармейской книжке, – "За участие в боях за прорыв обороны немцев северо-западного города Тарту", "За участие в боях за г. Таллин", "За участие в боях за г. Пярну". В честь освобождения этих городов в Москве были даны салюты артиллерийскими залпами. Нашли нашего героя и другие боевые награды: две медали "За отвагу", медаль "За боевые заслуги", орден Отечественной войны, "За победу над Германией", Благодарственное письмо маршала Советского Союза Г. Жукова, в котором есть примечательные строки: "Красная армия не только отстояла честь и независимость нашей Родины, но и вернула свободу порабощённым народам Европы… В это великое дело внесли свой посильный вклад и Вы, дорогой товарищ. Это о Вас говорил Генералиссимус Советского Союза товарищ Сталин на приёме в Кремле в честь участников парада Победы, как о "людях простых, обычных, скромных… званий у которых нет и чинов мало", но людей, являющихся такими "винтиками", которые "держат в состоянии активности наш великий государственный механизм во всех отраслях науки, хозяйства и военного дела", людей, которые "держат нас, как основание держит вершину". За честную службу на благо нашей Родины объявляю Вам благодарность".

После войны Николай Михайлович Мучкин обзавёлся семьёй и вскоре стал жителем Новопавловки. Всю свою мирную жизнь посвятил работе в Зугмарском отделении Тарбагатайского совхоза. "Любил работать со скотом, на кормозапарнике. Награждён почётным знаком "За доблестный труд", – говорит о нём младшая дочь. Видимо, у всех фронтовиков, прошедших сквозь шторм свинца, было огромное стремление к жизни и к рождению новых жизней. Супруги Мучкины воспитали семерых детей, рано не стало старшего, остальные достойно живут, все на заслуженном отдыхе – Виктор и Светлана в Новопавловке, две их сестры и два брата в Красноярске. Николай Михайлович дождался всех своих внуков – их четырнадцать. Они взрослые люди и чтят героя своей семьи, берегут главное достояние – документы и награды отца и деда, давшего им славную фамилию.