Годы освоения целины стали для нашего края одной из главных вех в его "биографии", которая определила статус Алтая, как ведущего аграрного региона, настоящей житницей нашей страны.
Перелистывая архивные фотографии первых целинных лет, видим на снимках голую степь, тракторные поезда, колышки с названиями будущих совхозов, палатки, тесные вагончики. Но веселые, радостные лица людей внушают оптимизм и уверенность. В ночь с 28 февраля на 1 марта 1954 года на Барнаульском вокзале встречали первый поезд с молодыми ребятами, приехавшими на алтайские земли.
Геннадий Забегин из Гонохова не был в числе молодых героев, прибывших в этом поезде. Его семья переехала в Гонохово в 1957 году. На тот момент Геннадию было 15 лет. И уже в таком юном возрасте он начал работать в поле, сначала прицепщиком, а в 1958 уже сел за рычаги могучего трактора - ДТ-54 и трудился на нем до 1963 года. В третьей бригаде, куда приняли парня, в ту пору трудились люди, которые позже по большей части разъехались.
Самые яркие воспоминания - это воспоминания молодости. Например, как ночью бегал на свидания и на танцы с местной девчонкой, которая потом стала его женой. Людмила Степановна сегодня вместе с мужем удивляется: как тогда после тяжелого дня хватало сил на танцы, деревенские посиделки? Одним словом - молодость.
Позже Геннадий Иннокентьевич получил профессию электрика. Успел поработать и на комбайне, и на мехтоке, и на мельнице. Последнее место работы оставило в память о себе ухудшение слуха.
Сорок два года жизни этого человека были отданы возрождению некогда бесплодных, целинных земель, превращению пустоши в плодоносящие поля. За заслуги в труде он был награжден памятной медалью "60 лет с начала освоения целинных и залежных земель на Алтае". Не перестает трудиться он и по сей день.
- Зимой - чистка снега, летом - огородные посадки, на месте вообще не сидит,- с любовью отзывается о муже Людмила Степановна.
На вопрос, какие эмоции возникают в его сознании при слове "целина", Геннадий Забегин отвечает:
- Это тяжелый труд, который требовал стойкости, терпения и выдержки. Перед нами стояла главная задача - накормить страну хлебом, и мы ее выполнили.