Такой подарок в дар музею вместе с коллекцией собственных книг серии "Сказки о Саратове" преподнес наш знаменитый земляк, талантливый игрушечник, возродивший искусство лепки глиняной игрушки, потомственный игрушечник Петр Петрович Африкантов.

Мы уже писали, как на недавней встрече с работниками культуры, педагогами дополнительного образования и всеми желающими освоить его мастерство, мастер рассказал присутствующим много нового и интересного о саратовской глиняной игрушке, о том, как он вернулся к истокам этого забытого промысла. Семья его предков и другие жители села Малая Крюковка, откуда родом мастер, обеспечивали себя благодаря изготовлению глиняных изделий, среди которых игрушки занимали свое почетное место. Разнообразные глиняные фигурки в доме Африкантовых были привычным делом. Но тогда маленький Петр не обращал на них особого внимания. Старый шкаф, набитый игрушками, он хорошо помнит и сегодня, жалеет, что при переезде семьи на новое место жительства сохранить в целости шкаф и игрушки не удалось.

Глиняной игрушке и секретам ее изготовления был посвящен февральский мастер-класс, участники которого под чутким руководством мастера попробовали создать свое изделие. На следующем уроке, сообщил Петр Петрович, речь пойдет об игрушке-свистульке. Это один из образцов саратовского бренда – глиняной игрушки.Кстати, с такими игрушками-свистульками в семье Африкантова связана особая история. Отцу мастера Петру Андрияновичу дар игрушечника пригодился в годы Великой Отечественной войны. На фронте ему не раз удавалось перехитрить немцев при помощи … самодельных свистулек. Как именно выручали игрушки на фронте, Петр Петрович рассказал на своем мастер-классе подробнее. Его отец, попавший на фронт с первого дня войны, многое пережил за это время. Был и среди партизан, которые проводили разведку, выясняя месторасположение противника. У партизан, рассказывает Петр Петрович, была своя система связи – свистом. Обычно для этого использовали свист птиц. Но немцы узнали о таком способе "переговоров" и научились расшифровывать полученные данные, используя их в своих интересах. Тогда-то и пришла на помощь саратовская свистулька. Петр Африкантов, обладавший абсолютным музыкальным слухом, стал мастерить свистульки с особым звучанием, повторить которое было невозможно. Так партизаны и стали общаться между собой. А глиняные свистульки, изготовленные саратовским мастером, были у них одним из их действующих "орудий".