Саратов тесно связан с именем первого космонавта Земли. Здесь он учился в техникуме, здесь приземлился после своего первого полета в космос.
"Сельская жизнь" в своих публикациях в честь Дня космонавтики не раз приводила уникальные данные о том, как жизнь наших земляков пересеклась с судьбой космонавта номер один.
В 1961 году жительница Татищева Евгения Ивановна Брехунец работала и училась на вечернем отделении авиационного техникума. В 2011 году в публикации "Сельской жизни" она описала события того памятного для нее дня: "В нашем отделе работал радиоприемник. Играла музыка, и вдруг диктор сообщает, что совсем рядом (в 12 км от нас) приземлился космический корабль с первым космонавтом – Юрием Гагариным. Описать словами то, что мы испытали, услышав эту новость, невозможно. Директор нашего предприятия сразу организовал поездку к месту приземления ракеты, выделил автобус". Евгении Николаевне и ее коллегам не довелось увидеть космонавта вживую: не успели. Но те, кто прибыл на место приземления раньше, показывали куски обшивки корабля: что-то похожее на пенопласт. С тех пор ездить 12 апреля на Гагаринское поле в семье Брехунец стало традицией.
Татищевец Иван Иванович Некрасов учился в том же техникуме, который окончил знаменитый космонавт. "Вдвойне я был рад и горд, когда узнал, что первый космонавт – мой однокашник, выпускник Саратовского индустриального техникума. С Юрием Гагариным я не был знаком лично, да и учились мы на разных курсах (он был на курс ниже меня) и на разных отделениях. Но то, что мы с ним ходили по одним коридорам, занимались в одних и тех же кабинетах, посещали одну и ту же столовую и, наконец, жили в одном общежитии, давало, как мне тогда казалось, основание быть как-то по-особому причастным к этому событию", – делился воспоминаниями И.И. Некрасов еще в одной публикации нашей газеты. И до сих пор хранит в памяти сильные чувства и эмоции после известия о полете первого человека в космос.
На всю жизнь сохранила в памяти встречу с Юрием Гагариным Галина Емельяновна Звонарева, долгие годы она рассказывала о ней своим детям и внукам. А нам ее поведала дочь Наталья Евгеньевна Видинеева, ныне директор Большекаменской школы. Галина Звонарева, молодой секретарь комсомольской организации автотранспортного предприятия в Улан-Удэ, была командирована в Москву в составе комсомольской делегации. По окончании официального мероприятия комсомольцев пригласили на неофициальную часть, где всех присутствующих ждал настоящий сюрприз: в какой-то момент в зал с обворожительной улыбкой вошел человек-легенда – Юрий Гагарин. И тут зазвучала музыка. Юрий Алексеевич подошел к Галине и пригласил ее на танец. В танце он поинтересовался, откуда приехала девушка, для поддержания беседы задал еще пару вопросов. Уделил внимание первый космонавт и другим участницам встречи. Говорил он с ними несколько минут, но эти минуты многое значили для девушек. Память о них и вальсе с Юрием Гагариным Галина Емельяновна пронесла через всю жизнь. Ее дочь Наталья рассказала, что мама всегда вспоминала искреннюю, доброжелательную улыбку первого космонавта, улыбку, которой он покорил весь мир.
Семейная история, связанная с Ю.А. Гагариным, есть и у жительницы Идолги Ирины Ивановны Чувашкиной. В день приземления на саратовской земле космического корабля "Восток" с Юрием Гагариным ее отец, житель села Узморье, тракторист Иван Иванович Мизюков работал на пашне и увидел, как на поле опускается какой-то странный шар, а затем – бело-оранжевый парашют. И еще был какой-то непонятный ящик. Вскоре к месту приземления стали подтягиваться люди. Оказалось, что шар – это капсула, в которой был человек – космонавт Юрий Гагарин. Кстати, Иван Мизюков домой в тот день вернулся с "трофеем" – парашютом. Из него мама Ирины Ивановны смастерила красивое платье с оранжевыми вставками. В семейном архиве Мизюковых еще долго хранилось фото, запечатлевшее маленькую Ирину в том самом наряде из парашюта. Ирина Ивановна говорит, что долгое время рассказ отца о "встрече с космонавтом" считали байкой. Но книга Владислава Каца "Именно с Саратовом", в которой описывается данный факт, опровергла все сомнения.
А татищевец Александр Григорьевич Елисеев, как-то вспомнил, что друг его брата Владимира в студенческие годы даже как-то подрался с будущим космонавтом. Позже, много лет спустя, мужчина встретился с бывшим однокурсником, вспомнил ту историю, на что Юрий Алексеевич с улыбкой отметил, что в молодости всякое бывает.