Праздник, неразрывно связанный с историей нашей страны и мировой историей. Именно 12 апреля уже далекого 1961 года свершилось событие, ставшее отправной точкой эры освоения человеком космоса: космонавт Юрий Гагарин вышел на околоземную орбиту на корабле "Восток" и облетел вокруг планеты Земля. За 108 минутами его полета с замиранием сердца наблюдал весь мир. Значение этого дня трудно переоценить. Полет Гагарина стал не просто символом преодоления человеком земного притяжения. Он открыл широкую дорогу для дальнейшего освоения космоса. Те "горы хлеба" и та "бездна могущества", о которых говорил Циолковский, стали реальностью, хотя до этого относились к разряду фантастики.
Современные мировые государства ведут негласное соперничество за то, кому считаться мировой космической державой. В лентах новостей, в теле - и - радиоэфирах регулярно появляется информация о всё новых и новых покорителях космоса. А в последнее время стала очень популярной такая "экзотика", как космический туризм: самые богатые люди планеты и "звезды" поп-сцены готовы заплатить бешеные деньги, чтобы испытать состояние невесомости и своими глазами увидеть в иллюминатор космического корабля небольшой шар голубого цвета – наш общий дом.
День космонавтики имеет огромное значение и для государства в целом, и для каждого гражданина. Ведь освоение космоса дало нам такие блага, как спутниковое телевидение и спутниковая связь, сверхточные метеопрогнозы, навигационные возможности.
Однако отношение к специальности космонавта сегодня несколько изменилось. Если раньше об этой профессии мечтал каждый советский мальчишка, сейчас на пике популярности находятся профессии, связанные с социумом, политикой и экономикой. Современные дети мечтают стать продюсерами и банкирами, но они так же заворожено вглядываются в кадры, заснятые космическими кораблями и спутниками. Даже те, кто всерьез берется за освоение сложной профессии, в большинстве своем остаются на Земле, а в космос попадают только единицы, которые с достоинством проходят все физические и психологические испытания.
А что говорить о тех людях, кому посчастливилось жить в то время, когда наша страна, наш советский летчик-космонавт отправился в космическое пространство и вместе с этим космическим прыжком вывел в лидеры Советский Союз в гонке освоения космоса.
Таким счастливчиком был Ю.П. Клепиков, наш земляк, ныне ветеран труда, проходивший срочную службу в 1961 году в части, которая охраняла секретный городок Байконур, затерянный в бескрайних степях Казахстана.
"Я провожал Юрия Гагарина в космос и даже не подозревал об этом: все было настолько секретно! Я видел взмывающую в небесную даль ракету, яркий свет отрывающихся ступеней, и только, когда ракета вышла на орбиту Земли, нам сказали, что в космический полет отправился первый человек, гражданин Советского Союза, наш соотечественник. Узнав это, я почувствовал необычайную гордость за свою великую страну и себя, живущего в этой стране! Чувствовал огромную радость, хотя до конца и не понимал, какое грандиозное событие свершилось! Юрия Алексеевича Гагарина я увидел только через некоторое время и по телевизору. Тогда огромную гордость и радость испытывала вся страна. И очень хочется, чтобы наши внуки и правнуки помнили об этом великом событии нашей великой страны с великой историей!" - вспоминает Юрий Павлович.
Впоследствии к этим нашим "первым шагам" прибавились и многие другие: например, первой женщиной, совершившей космический полет, стала Валентина Терешкова. Впервые вышли в открытый космос также наши соотечественники. Так что День космонавтики можно считать поистине национальным праздником.