Наверное, уже только для того, чтобы просто встретиться с ветераном Великой Отечественной войны Иваном Михайловичем Алмаевым, стоило приехать на Вышу - один из самых отдаленных от райцентра населенных пунктов.
21 января нашему герою исполнится 95 лет.
И в эти долгие годы вместилось многое: босоногое детство, юношеские устремления, первая влюбленность, потеря жены, трое детей, оставшихся без мамы, работа и... война. Война, расколовшая мир на "до" и "после", изломавшая миллионы судеб. Кто знает, как сложилась бы жизнь многих поколений, если бы не война. Но история не приемлет сослагательного наклонения.
Родился Иван Михайлович Алмаев в селе Чернояр Пензенской области.
В 1941 году ему исполнилось 17 лет, а в 1942 году молодой человек был призван на военную службу. Отправили парня в Моршанск, что в Тамбовской области. Там в то время действовало пулеметно-минометное училище, закончив которое Алмаев отправился в действующую армию, на 3 Украинский фронт. На вопрос: в каких войсках пришлось воевать? Иван Михайлович ответил одним словом: "Пехота". И замкнулся. Понять ветерана можно. Пехоту хоть и называют царицей полей, но, пусть простят меня представители других родов войск, но именно на долю пехотинцев в военное время выпадали самые тяжелые испытания. Холод и жара, проливные дожди, сырость в окопах, когда единственным укрытием является собственная плащ-палатка. Земля дрожала от взрывов, стоны раненых и погибшие товарищи, похоронить которых порой не было возможности.
Более 70 лет прошло с 9 мая 1945 года, а война все не отпускает ветерана. В снах к нему приходят его сослуживцы, молодые, энергичные, полные сил. И уходят с рассветом. А Иван Михайлович понимает, что должен жить и за них. Может, поэтому судьба отмерила ему такой долгий век.
О войне Алмаев вспоминать не любит. Он не ходит в школу, не выступает на митингах 9 Мая. Тяжело. Хотя рассказать ветерану есть о чем.
С войсками 3 Украинского фронта он прошагал пол-России, Молдавию, Болгарию, Румынию и другие европейские страны, которые освобождали советские войска. Даже встречался с американцами на Эльбе. А демобилизовался лишь в 1948 году, когда пришла замена. Вернулся фронтовик в Чернояр, оттуда переехал на Вышу. Работать устроился в бухгалтерию лесокомбината писарем, затем закончил краткосрочные бухгалтерские курсы в г.Калашниково Ивановской области и вернулся в лесокомбинат бухгалтером. Женился, в семье родилось трое детей. Все было хорошо, жизнь налаживалась. Да приболела супруга, поехала в Рязань в больницу и не вернулась оттуда. Загоревал Иван Михайлович: хозяйство, работа, трое ребятишек. Что делать? На его счастье, нашлась Татьяна Степановна, тоже овдовевшая к тому времени, и тоже с тремя детьми. С ней Иван Михайлович живет уже более 40 лет, не разделяя детей на "своих" и "не своих". Смерть сына Татьяны Степановны воспринял как личную трагедию.
И дети не забывают родителей, навещают их каждый год, приезжая даже из Владивостока. По телефону они, конечно, общаются гораздо чаще.
Отца и дедушку они обязательно поздравят в юбилей. И самым главным, конечно, будет пожелание здоровья.