Казаки были людьми наблюдательными и быстро схватывали главную черту характера, внешности, поведения, присущую новому члену их казачьего товарищества.

Как-то в городке Митякине появился длинный худой парень, вскоре прозванный Бацемакой (длинная жердь). От него пошёл род Бацемаковых. Уважение вызывали физическая сила, выносливость. Так, в Пятиизбянском городке появились фамилии Кондолов (крепкий, плотный); в Кумшацком - Ломовцев (ломак - сила); в Митякинском - Можаев (можа - сила).

Бывали и слабосильные, "жидкие". От одного из них в Заплавской и Камышевской пошли Жидковы. Сутулый казак стал Нагибиным; худой, сухопарый в Вёшенской - Сухаревым.

Меткие прозвища получали толстяки: Жиров, Пухляков, Гладков, Пузанов, Черевков (чрево - живот). Буйные кудри имел казак Чуприн, кудрявые - Кудрявцев.

Предметом особой гордости и заботы, одной из привилегий казачества со времени Петра первого была борода. Внедрявший в русский быт разные иноземные новшества русский царь обязал всех мужчин в России бриться, кроме к а з а к о в. Так появились казаки по обладанию роскошных бород: Бородины, Бородачи, Бородкины.

От черноволосых пошли фамилии Черненков, Чернов, Черников, Черноусов, Чернышов, Черномазов. Белокурые предки оставили потомкам фамилии Беланов, Белов, Белецкий, Беляев, Беляков.

Огненные кудри предков запечатлены в фамильных прозвищах Багрянцев, Краснов, Рудаков, Рыжов, Рыжкин, Рудов. Зоркий глаз казаков ощупывал лица и фигуры, и порождались новые прозвища-фамилии: Курносов, Носов, Губанов, Мордасов, Кривошеев, Ротов, Горбачёв. Отмечались также и особенности характера и поведения: Непостоянный, Дурнев, Крикунов, Горячев, Порываев, Вертлявый, Скакунов.