Выборы. Я и мой бывший выпускник Саша Смирнов – члены УИК. Почти все уже проголосовали, и на участке - тишина. Мы только что проводили своих дочек на учебу в Саранск. Сидим, удивляемся: я учитель, он – мой выпускник, а вот одновременно детей, почти ровесников, провожаем из дома. А чему, собственно, удивляться? Мы с ним, как говорят, "одной крови": где родились, там и пригодились, оба пошли по стопам родителей.
В школе Саша был шумным, озорным, прямолинейным пареньком, уважающим учителей, ценившим дружбу. Любое предложение подхватывал с огоньком: лук ли на школьном огороде выращивать, свеклу колхозную дергать, на туристический слет съездить, Осипа в "Ревизоре" сыграть – на все согласен без капризов и гонора. Теперь это очень серьезный, степенный и рассудительный мужчина, отец троих дочерей, фермер, земледелец. И ничего в этом необычного нет: он в нашу спасскую землю пророс всеми корнями и всеми фибрами души, потому что его предки из века в век трудились на земле.
Детство его деда, Смирнова Алексея Ивановича, выпало на военные годы. Двенадцатилетним пареньком он уже ходил за плугом, "плугарил", как тогда говорили. Не жаловался на трудности, не жалел стертые в кровь ладони, а наливался не по-детски железной волей, огромной тягой к жизни и большой душевной теплотой. Любовался родными просторами, впитывал в себя запах родной земли, врастал в нее корнями. После войны закончил Ардатовское училище механизаторов и, отслужив в армии, вернулся в село. Всю жизнь проработал механизатором: весной и осенью – гусеничный трактор, летом – комбайн, зимой – корма на том же тракторе, погрузчик, бульдозер. Руки от мазута не отмывались, одежда пропахивала соляркой, но профессии не изменял. Даже когда на пенсию вышел, еще долго работал, пока силы были. Десятерых детей с женой, Верой Осиповной, подняли. Любил во всем дисциплину: дети, если он дома был, не на работе, ложки за столом без его разрешения не поднимали. В своих кирзовых сапогах ступал он по родной земле уверенно и твердо. Кому-то казался, может быть, высокомерным. И правда, цену себе знал, умел оценить и других: трудолюбивых, желающих всему научиться уважал, ценил, рад был помочь и всему научить, лодырей презирал. В любом пареньке мог рассмотреть, будет ли из того толк, мог похлопотать за смышленого, и с теми, кого оценил, всегда разговаривал на равных. И первыми, кому он начал передавать свой опыт, конечно же, были его сыновья.
Старший сын, Владимир, сел за штурвал комбайна в 14 лет. Сначала помощником, а через четыре года правление колхоза доверило ему комбайн уже лично, и к нему в помощники приходит его брат Иван. Так на всю жизнь Владимир Алексеевич и остался комбайнером. Сколько через его руки техники прошло! А к комбайнам всю жизнь отношение особое. СК, "Нива", "Дон" - все марки изучены, через собственные руки каждый узел пропущен. А еще женился на молодой "Аньке-агрономке". Самая завидная невеста в селе была, на мотоцикле ездила, красивая, озорная, умная. Оценила молодого механизатора по достоинству. Настоящая сельскохозяйственная семья получилась: трое сыновей, дом, сад, огород, общие проблемы и одна на всех огромная любовь к родине и земле.
За долгую трудовую жизнь много чего было: работали по полгода без зарплаты, были неурожайные годы. Страшнее и печальнее всего было тогда, когда урожай вырастал прекрасный, а убрать его погода не давала. Сердце кровью обливалось, когда видел, как беспощадный ветер и дождь выбивают золотые зернышки из колосьев и зерно течет на землю. Он всю жизнь не может смотреть без боли на прорастающие по осени потери на полях. Свой комбайн всегда старался отрегулировать так, чтобы потери были минимальными.
Труд Смирнова Владимира Алексеевича оценен высоко: он – "Заслуженный работник сельского хозяйства". Званием своим заслуженно гордится. Сейчас он ревностно и внимательно следит за работой сына-фермера. Младшие сыновья в разные стороны разъехались, а Александр на родине остался, дом построил, дочек народил, фермерствует.
Вот сижу и рассматриваю его, Смирнова Александра Владимировича, моего бывшего ученика. Передо мной человек с уверенным взглядом и твердо сложившейся жизненной позицией. Он трудится с 12 лет, именно в таком возрасте началась его первая жатва. Было уже столько всего! Работа в поле допоздна, бессонные ночи при поломке, потому что утром комбайн должен выйти в поле как ни в чем ни бывало, сложнейший перегон нового "Дона" со станции до дома. Такие, как он, нужны земле. Именно так: не только ему земля нужна, а он ей нужен. Он знает, какое поле какой обработки требует, когда его под пары, отдохнуть оставить, какие удобрения внести. Обрабатывает не только само поле, но и луга вокруг него: скашивает бурьян, уничтожает сорняки, ровняет дорогу, чтоб не только польза была, но и красота. Чтобы можно было остановиться на краю пшеничного или ячменного поля и сказать: "Я люблю свою землю, родные поля, земля – моя радость…". В семейном архиве бережно хранятся награды Александра Владимировича: Дипломы "Урожай-1988", "Урожай-1989", Благодарность Главы Республики Мордовия. Он видит перспективы, умеет строить планы и мечтать, болеет душой за родное село. Он не поедет на сторону искать легких денег и лучшей доли, он умеет сделать свою жизнь красивой и полезной здесь и сейчас.