Мероприятие началось с торжественных выступлений директора "Заповедной Мордовии" А.Б. Ручина, главы района В.Г. Дмитриевой, главы Смольненского сельского поселения Н.А. Митина, депутата Государственного Собрания РМ А.Н. Зубанова. Выступающие отметили масштаб предстоящих гонок, пожелали удачи участникам и поздравили национальный парк с 25-летним юбилеем. Не остались без внимания и представительницы прекрасного пола, в адрес которых, в преддверии Международного женского дня звучали поздравительные речи. Праздничную атмосферу поддержал коллектив ансамбля "Русская песня" Смольненского дома культуры.

На протяжении всего мероприятия гостей и участников забега сопровождала развлекательная программа. Выставка народных умельцев, мастер-классы, посиделки возле костра, вкусный обед – всё это располагало к активному отдыху.

До начала забега беседуем с участниками соревнований. Семья Собайкиных приехала к нам из Саранска, и такого рода мероприятие для них не ново. "Мои дети пока только начинающие спортсмены. Выступаем со своими собаками, которых содержим в собственном питомнике, – рассказывает глава семейства Олег Собайкин. – Сын Егор выступает сегодня в детских стартах на короткую дистанцию с хаски по кличке Терминатор, старшая дочь Анастасия едет в упряжке с четырьмя питомцами в номинации "Нарты спринт". Я считаю, что и спорт, и ответственность за друзей наших меньших развивают детей и хорошо сказываются на их характере".

Расставаясь с семейством Собайкиных и желая им победы, даже не подозреваем, что наши слова станут пророческими. Конечно же, от нас мало что зависело, но ребята стали победителями в своих номинациях.

Следующие участники прибыли к нам из Пензы. Людмила Булычева участвовала в забеге "Хеппи-дог" со своим питомцем японской породы акита, дочь Мира выступала в детских стартах. "Ездовым спортом я занимаюсь около пяти лет. Самой старшей собаке в моём питомнике в этом году исполняется 10 лет, – говорит о своём пристрастии Людмила. – Собаки породы акита не являются ездовыми, но именно этот питомец хорошо бегает. Любовь к собакам у меня сформировалась с детства. Завести первую собаку было инициативой родителей, и теперь я вообще не представляю, как можно жить без этих животных".

К сожалению, пензенским гостям не удалось в этот день занять призовые места, но полагаем, что они уезжали от нас с хорошими впечатлениями. Для участников гонки это возможность встретиться с коллегами, показать свои умения, поделиться опытом. Среди прибывших немало начинающих спортсменов, для которых каждый опыт ценен. Массу положительных впечатлений получили и гости мероприятия. Где ещё можно увидеть столько псов-красавцев? Отличное настроение было гарантировано всем.

Для всех участников забега организаторы предусмотрели горячее питание. "Мероприятие масштабное, гости прибыли из разных регионов. Необходимо было всех встретить, разместить, накормить, – комментирует организаторские моменты начальник отдела рекреации и туризма ФГБУ "Заповедная Мордовия" Н.М. Зубова. – Большое спасибо всем, кто откликнулся и помог сделать большую работу. Думаю, что всё задуманное получилось".