Родилась она 10 января 1919 года в деревне Сиволодка Кокчетавской области. В семье была третьим ребенком, а вообще, как и было принято раньше, семья была многодетной, детей семеро. По воспоминаниям Екатерины Максимовны, семья была дружной, веселой и трудолюбивой.
— Жили мы по тем меркам хорошо. Родители мои — Максим Фёдорович и Александра Максимовна, приучали нас к труду, было и небольшое хозяйство. Корова-кормилица и птичка, лошадь была. Помню, отец все время возился с ней. Была даже и сенокосилка, можно сказать он нам ей на жизнь и зарабатывал, и день, и ночь в поле, а мы дома по хозяйству. Были у нас и игры и счастливое детство, но отцовские наказы выполняли всегда, — рассказывает моя собеседница. — Никогда не забуду наш красивый, светлый и просторный дом, который родители выстроили. Радость была недолгой, вскоре начался период репрессий и раскулачиваний, не миновал он и нас. Хозяйство и дом отобрали… Горько плакала мама. Дом наш передали под школу, мы переехали в деревню Ульяновку Мамлютского района, а уже позже перебрались в Петухово, где и осели. Вновь налаживали быт, родители трудились, не покладая рук, нужно было кормить семью. Мы с сестрами и братьями ходили в школу, занимались хозяйством, чтобы родители хоть немного да отдыхали. Все приходилось делать: и огород обрабатывать, и дрова для домашней печи на зиму запасать, и еду готовить. Всему пришлось научиться, — продолжает Екатерина Максимовна, которая за свою жизнь за ягнятами ходила, сушила зерно, и на элеваторе трудилась, и штукатуром была.
Замуж вышла в 1938-м году за Павла Павловича, бывшего фронтовика, которого комиссовали с фронта в результате тяжелого ранения. Прожили вместе они 62 года!
Страшный день начала войны до сих пор стоит перед глазами героини. Цыгане приехали давать концерт, собралось много петуховцев в местном клубе и объявили, что началась война. В зале мгновенно возникла гробовая тишина. Мужчины вышли на улицу, со всех сторон начали доноситься всхлипывания и рыдания женщин. Все все понимали...
— Муж мой работал в милиции, у него, раньше так говорили, некая бронь была, на фронт он ушел в апреле 1942 года. В то время мы нажили уже дочку Тонечку, которой исполнилось всего два года, и сыночка Гену, ему же было девять месяцев. Многие, наверное, помнят ларек возле здания милиции, в нем нам и выдавали по 250 граммов хлеба на человека. Страшно вспомнить, приходилось спать возле него, чтобы очередь не пропустить. Но нам было попроще, мы с Павлом в то время уже и коровкой обзавелись, все как-никак молоко, а где и творожок со сметанкой, закваску делала, на этом и перебивались.
А вот случай из жизни не приведи Господь! Были у нас соседи, девочка у них умерла, толи от голода, толи от болезни. Чтобы получить заветный паек — горбушку ржаного хлеба, им пришлось скрывать ее смерть, не потому что они были плохие, просто были у них и еще дети. Я даже не могу себе представить, как разрывалось сердце матери. С уходом Пашеньки на фронт обязанности по дому полностью легли на меня. Поедешь, бывало, в лес за дровами, а в то время волков было... Воют, если едешь один — загрызут, поэтому мы собирались по несколько человек. А ведь еще и сено запасти надо, косили мы его на Курорте. Уедешьна целый день, вернешься — сил никаких, а дома дети ждут материнской любви и заботы, вот так и билась. Да и дом у нас был ветхим и стареньким, потолок из глины. Но ничего — все выдержали, дождалась Пашеньку, стало полегче. Затем народили еще деток. У нас их пятеро: четыре дочки Таня, Валя, Галя, Люда и сынок Гена. Подарили они нам внуков, одно только омрачает в 2000-м году ушел из жизни мой супруг…
Несмотря на солидный возраст, Екатерина Максимовна выглядит довольно хорошо. "А мне Бог помогает, — объясняет женщина. — Я с ним встаю, с ним и ложусь. Годы, прожитые мной, наверное, он даровал их мне не зря. Ведь всем известно — Господь дает испытания человеку только по его силам".
Но мне кажется, что на лице ее отражается незлобивый характер и умение ладить со всеми, дарить окружающим доброту, заботу и ласку, несмотря на то, что жизнь этой хрупкой женщины действительно не была безоблачной и легкой.