Такое решение было принято на одном из расширенных заседаний администрации с руководителями предприятий, организаций и общественностью.
Будучи незаурядной личностью, И.А.Арапов приобрел широкую известность в конце XIX века. Он владел 13 тысячами десятин земли, винокуренным заводом на станции Арапово (после 1919 г. ст. Ковылкино). Как отличный хозяйственник, он сумел добиться выдающихся результатов на этом поприще. Ему принадлежала одна из старейших и едва ли не самая образцовая в Пензенской губернии сельскохозяйственная экономия в селе Лашма (близ современной железнодорожной станции Ковылкино в Мордовии). Благодаря этому предприимчивому человеку, по территории нынешнего Ковылкинского района прошла железная дорога, давшая толчок дальнейшему развитию рабочего поселка Арапово, позже административного центра Ковылкинского района – г.Ковылкино. На собственные деньги Иван Андреевич и два его компаньона провели изыскания железнодорожной линии Муром - Лашма - Пенза. Результаты этих изысканий были представлены в Министерство путей сообщения. Правда, в министерстве верх тогда одержал более перспективный для государства вариант дороги Рязань - Казань. В последствии Иван Андреевич Арапов участвовал в реализации этого проекта и сумел все-таки доказать преимущество укладки дороги через Лашму и Корсаковский Майдан (ныне п.Кадошкино). В знак признательности за бескорыстную помощь Министерству путей сообщения и строительство на личные средства вокзала по индивидуальному проекту железнодорожная станция близ Воскресенской Лашмы была названа его именем. Любопытно, что после открытия дороги местные жители называли ее не иначе как "генеральской".
Об очень известном в светских кругах Петербурга влиятельном помещике Арапове напоминают сохранившиеся до наших времен строения в Ковылкине: спиртовой завод, мукомольная мельница, конюшни, помещение управляющего имением. Кстати, дом управляющего имением Арапова является объектом культурного наследия федерального значения – памятником архитектуры начала XIX века и указывается как "Усадьба Арапова"
Конечно, о нашем И.А.Арапове больше известно в Наровчатском районе, где чтут его память и его заслуги. Он является Почетным гражданином Наровчата. Этого звания Иван Андреевич был удостоен за огромный личный вклад для жителей Наровчата, когда отстроил на свои средства Наровчат после опустошительного пожара. Прекрасно сохранился гостевой дом Арапова в Наровчате. Теперь в нем разместился Пушкинский центр имени Н.Н. Пушкиной-Ланской. Среди других его заслуг можно упомянуть устройство первого электрического освещения в его имении Воскресенской Лашмы, пуск турбогенераторной мельницы, новации в пчеловодстве, разведении тонкорунных пород овец и знатных жеребцов рысистых пород и тяжелых рабочих лошадей, а также борьбу с узаконенными в те годы общественными питейными заведениями. Иван Андреевич постоянно жертвовал на нужды школ, больниц и храмов. Как уже упоминалось, здание железнодорожного вокзала в Ковылкине (ранее станция Арапово) построено по проекту и на деньги И.А. Арапова.
Финансовая поддержка Арапова помогла раскрыться и таланту Ф.В. Сычкова, обрести широкую мировую известность как живописцу. Именно с благословения помещика Арапова начинающий художник Федот Сычков оказался в Петербурге, где и поступил в Рисовальную школу. При строительстве железнодорожной станции Иван Андреевич поручил молодому, подающему надежды художнику, заказ-испытание: исполнить многофигурную композицию на "историческую" тему – "Закладка станции Арапово". Сычков охотно взялся за это дело. Он изобразил начало строительства станции, в центре которой с тачкой в руках в генеральском мундире молодой император. Кстати, во время посещения библиотеки в открывшемся Центре русской культуры им. Ф.В.Сычкова с. Кочелаево, Главе Республики Мордовии В.Д. Волкову показали альбом с воспоминаниями натурщиков художника – жителей района. Владимир Дмитриевич поручил детально поработать над альбомом и подумать над изданием книги о Федоте Сычкове, в которую, в том числе войдут и эти воспоминания об Арапове.
Ковылкинцы очень рады за соседей наровчатцев, рады, что музей – имение Араповых сегодня посещают сотни туристов. К сожалению, в Ковылкине пока ничего подобного нет. Однако постепенными и уверенными шагами ковылкинцы по крупицам собирают историческую составляющую земляка Арапова.
На IV "Араповских чтениях", которые проходили в ноябре 2016 года, все выступающие отмечали, что у города Ковылкино чрезвычайно богатая история. По мнению главы Ковылкинского района В.И.Ташкина, было бы справедливым в городе в ближайшие годы воздвигнуть памятник великому земляку И.А. Арапову. Намного ранее, в 2013 году, решением руководства администрации Ковылкинского муниципального района при участии общественности, за огромный вклад в экономическое развитие Ковылкинского края И.А.Арапову было присвоено звание "Почетный гражданин Ковылкино". Усилиями Заслуженного деятеля России и Мордовии, уроженца Ковылкинского района Н.П. Макаркина и при финансовой поддержке районной администрации, а также ковылкинского землячества, к 170-летию со дня рождения И.А. Арапова вышло в свет научно-популярное издание "Иван Андреевич Арапов". Как мы видим, первые шаги в этом направлении уже сделаны. Они действительно дали свои результаты благодаря настойчивости энтузиастов и пониманию со сторону органов власти. Одним из таких энтузиастов, которому ковылкинцы очень благодарны, является ученый А.А. Цветков – правнук бывшего управляющего лашминским имением Араповых Сильвестре Мартине-Устине Зенькевиче, или Сильвестре Устиновиче, как его звали в России. В своей книге "Ключи к тайнам Куприна" Альберт Цветков упоминает Арапова и описывает некоторые периоды его жизни.
На сегодняшний день главой Ковылкинского района поставлена конкретная задача о создании в Ковылкине музея И.А. Арапова. Уже решен вопрос с предоставлением помещения. Центром культуры района определена штатная единица и принят на работу человек. Активно собирается материал для фонда будущего музея. Налажено взаимодействие с соседями – наровчатцами, а краеведом, директором Наровчатского музея-заповедника А.Г. Сохряковым переданы первые копии архивных документов, которые будут размещены в экспозициях нового музея. Намного раньше, была отремонтирована кровля, сохранившегося до наших дней дома управляющего имением Араповых, разбит газон и посажены туи. Также не снят с повестки дня вопрос об установке в Ковылкине памятника генералу Арапову. Поэтому особо следует отметить неугасающее внимание общественности к изучению личности земляка Арапова и в целом истории родного края, которое поддерживается главой Ковылкинского района Виктором Ивановичем Ташкиным. По их инициативе, в ноябре этого года, а именно в канун даты рождения И.А.Арапова, на базе филиала Национального исследовательского Мордовского государственного университета им. Н.П. Огарева состоятся очередные чтения, посвященные Почетному гражданину Ковылкино и Наровчата, земляку Арапову. Историю родного края надо знать, прошлое помнить, потому что без прошлого нет будущего!