В семье жителя нашего города А.И.Французова есть особая гордость — его дед Яков Макарович Французов 1886 года рождения, уроженец с.Новое Качаево Большеигнатовского района Мордовии.

Он служил в одном из старейших в русской армии лейб-гвардии Кексгольском полку. В Большеигнатовском районном музее хранится уникальное фото, на котором изображен "Лейб-гвардии Кексгольмский полк", в рядах которого служили уроженцы Мордовии, в том числе, и Яков Макарович Французов.

Фотография размером 50 см на 1 метр была сделана в далеком 1903 году, на ней изображено 1216 человек, выстроившихся в 25 рядов по 50 человек в каждом. К сожалению, автор снимка неизвестен. Известно лишь, что Кексгольмский полк дислоцировался в Варшаве.

Со дня основания полк участвовал в 20 войнах, штурмовал Перекоп и Бахчисарай, совместно с Измайловским полком отличился при штурме Очакова. Мужественно, с большим воинским мастерством сражался личный состав полка. Эти люди смело шли в атаку, каждый день смотрели смерти в лицо.

На этом уникальном фото запечатлен и Яков Макарович Французов. До наших дней о нем дошли крайне скудные сведения. Известно, что по возвращении с фронта он женился. В 1937 году, как враг народа, был репрессирован и расстрелян, а спустя более четырех десятилетий назад реабилитирован. Есть предположения, что он являлся полным кавалером Георгиевского креста. К сожалению, пока, этому нет документального подтверждения, но его родственники ведут изучение архивных документов. Известно, что все запечатленные на фото люди имеют высшие военные награды и чины.

Несколько десятилетий фотография, как драгоценная реликвия, бережно хранилась в семейном архиве Французовых. В середине 1990-х в редакцию газеты Большеигнатовского района, ее принес сын Якова Макаровича — Иван Яковлевич Французов. Районные журналисты, понимая ценность и высокое историческое значение фото, передали уникальный фотодокумент в Большеигнатовский районный музей. Подобных фотографий в России всего сохранилось три.

По словам историков, далеко не каждый солдат мог получить фотографию, ее нужно было заслужить. Судя по всему, наш земляк Яков Французов служил честно и достойно.

Внуки, правнуки и праправнуки Якова Макаровича Французова на почетном месте в своих домах хранят копию этого уникального фото, с гордостью рассказывают о предке-воине друзьям и знакомым.