Рубцовский район образован постановлением Сибревкома от 27.05.1924.
В юго - западной части граничит с республикой Казахстан. Общая площадь района составляет 3339 тыс. квадратных километров и занимает 2% территории Алтайского края. Административный центр района - г. Рубцовск, расстояние до краевого центра - города Барнаула - 281 км.
Рубцовский район является важным транспортным узлом Алтайского края, через территорию которого проходят железная дорога и автотрасса федерального значения А - 349 от города Барнаула до границы Российской Федерации с республикой Казахстан. На территории района, вблизи села Веселоярск, в 5 километрах от границы с республикой Казахстан, расположен международный круглосуточный автомобильный пункт пропуска "Веселоярск".
По территории района протекают реки: Алей, Склюиха, Кизиха, Устьянка. В целом бассейны рек занимают 902 га, в том числе река Алей -659 га. Она является самым крупным притоком Оби и по длине значительно превышает Катунь и Бию. На территории района находятся озера: Большие Ракиты, Горькое, Соленое, Коростелевское, Среднее, Вылково.
Для района характерен резко континентальный климат, который выражается продолжительной суровой зимой и коротким жарким летом.
Рубцовский район расположен в зоне умеренно засушливой разнотравно-ковыльной степи с березовыми колками и полосами лесопосадок. Растут смородина, черемуха, береза, осина, ива, тополь, клен. Главную гордость района составляет сосновый бор, расположенный на его территории.
Животный мир на территории района обычен для степи и бора. Из зверей обитает белка, заяц, лось, лиса, косуля; из птиц – утка, шилохвост, чирок, перепел.
Первой деревней, возникшей на территории современного Рубцовского района, является нынешнее село Бобково. Год образования села – 1749. К югу до самых предгорий Алтая простиралась тогда незаселенная русскими степь. Следующей по очередности на карте района появляется деревня Алейская (Половинкина), ныне село Половинкино. Год ее образования – 1771.
В настоящее время на территории Рубцовского района расположен 51 населенный пункт на территории 17 сельсоветов, в которых проживает 23,8 тысячи населения.
Район является одним из крупнейших сельскохозяйственных районов Алтайского края (четвертое место в крае по размерам посевных площадей). Основной посевной культурой являются зерновые, вместе с тем осуществляется производство овощей и картофеля. Общее поголовье крупнорогатого скота на начало 2017 года составило почти 18 тысяч голов.
Промышленность представлена горно-обогатительным комбинатом ОАО "Сибирь – Полиметаллы", ОАО "Веселоярский щебеночный завод". Сфера лесного хозяйства – ОАО "КОРАЛ", занимающееся лесозаготовками и лесовосстановлением. Ряд предприятий выпускает продукты питания.
Муниципальная система образования Рубцовского района объединяет 31 учреждение: 21 общеобразовательную школу, 8 учреждений дошкольного образования, 2 учреждения дополнительного образования детей. Летний отдых детей организуется на базе районного оздоровительного лагеря "Золотая рыбка".
На территории района работает 33 учреждения культуры клубного типа, 19 библиотек, школа искусств.