Озимые растения сеют осенью, до наступления зимы они прорастают, а весной

продолжают жизненный цикл и созревают раньше, чем яровые — однолетние культуры,

высеваемые весной. Озимые сорта дают более высокий урожай (ввиду использования

запасов влаги в почве ранней весной), однако их можно выращивать только в районах с

высоким снежным покровом и достаточно мягкими зимами. Кроме того, озимые более

требовательны к почвам, менее засухоустойчивы и часто обладают худшими

хлебопекарными качествами в сравнении с яровыми.

У озимых растений два разделённых во времени этапа активной вегетации: осенний (45

—50 суток) и весенне-летний (от 75 суток на следующий год). Между этими периодами

всходы пребывают на зимовке в состоянии покоя.

В последние годы посевы озимых культур, особенно озимой ржи сокращаются. В

Кировской области есть хозяйства, которые вообще отказались от посева озимой ржи.

Однако озимая рожь – важная продовольственная и кормовая культура. Из ржаной муки

выпекают разные сорта хлеба, отличающиеся высокой калорийностью и хорошими

вкусовыми качествами. Такой хлеб содержит полноценные белки и витамины,

необходимые человеку. Цельное и дробленое зерно ржи применяют в качестве

концентрированного корма в животноводстве. Кроме того, его используют в спиртовой и

крахмало-паточной промышленности, в фармацевтике для изготовления специальных

лечебных препаратов. Озимая рожь используется также на технические цели.

Сильное кущение и быстрый рост позволяет озимой ржи подавлять сорняки. Она

является одним из лучших предшественников для многих сельскохозяйственных культур.

Весной это растение используют в качестве самого раннего зеленого корма.