Каждый из нас бывает на осенней ярмарке в небольшом городке недалеко от нас для того, чтобы пополнить запасы овощей или что-то купить из живности.
Кипит ярмарка своей жизнью, предлагая покупателю товар на любой вкус. Кто берет совсем немного для того, чтобы дома приготовить из приобретенного, оценить качество и вкус. Кто верит продавцам, расхваливающим свой товар, и берет сразу же на весь зимний период, один раз, из расчета, что этого будет достаточно, и лишний раз не понадобится в слякоть или мороз отправляться за покупкой.
Картофель… "Красный, розовый, белый, желтый. Вам покрупнее или помельче? В больших сетках или помельче? Нет транспорта? Не беспокойтесь! Привезем! Давайте адрес привезем! Во сколько Вам удобнее? Вам с Урала или Мордовии, есть местная?" - слышатся голоса продавцов, предлагающих также бесплатную услугу по доставке выбранных сеток и отложенных в отдельную стопку.
- Это новый сорт, очень хорош для жарки! Вот отварная, рассыпчатая, варится очень быстро! Попробуйте! - предлагают отведать еще горячую отварную некрупную картофелину, хранящуюся в небольшом термосе.
Стоят продавцы на больших фурах и небольших "ГАЗелях", грузчики снуют с сетками, укладывая их на весы, а затем, взвесив, перегружают в транспорт довольного покупателя, расплачивающегося за товар. Отъезжают, освобождая место следующему.
Томаты, а просто помидоры. Каких только нет! И крупные для салата красные, розовые, желтые. Для засолки, небольшие тугие с толстой кожурой, с сосочком на конце, круглой и грушевидной формы, вытянутые, как колбаска!
Морковка, перец сладкий и жгучий, капуста несколько сортов, дары садов - яблоки, вишня, смородина - и все не перечислишь! Так и хочется попробовать, ощутить вкус зрелых фруктов и овощей, вдохнуть вместе с этим запах далекого сада или овощной плантации.
Здесь дары озер и прудов - рыба - плавает, в садках или в бочках. Ждет своего покупателя! Толстолобик, щука, окунь, карась… А здесь совсем неожиданная и своеобразная емкость, в которой плавает крупный карп. Мешок из толстого целлофана вставлен в багажник, видавшей виды старой "шестерки" и наполненный водой! Такое вижу в первый раз, находчивый и предприимчивый хозяин!
Пошли места, где не всегда толпятся покупатели, как здесь их называют, медовики, где можно купить сладкую продукцию - мед. Исстари считается, что мед несет здоровье малым и старым, продлевает долголетие. Какого только меда здесь нет! С клена, эспарцета, донника, подсолнечника, гречки…
По цвету - красноватый, белесый, зеленоватый, желтый разных оттенков, до темно коричневого, как ржавчина… Жидкий, еще не успевший осесть, или осевший с крупными или мелкими зернами кристаллов, или совсем нежный, как сливочное масло. Фасованный в различную посуду, начиная от самой мелкой в 100 грамм, напоминает какую-то пеструю цветную мозаику.
Здесь среди этой пестроты стоит и один из моих столов, из десятка приехавших из других сел и районов.
- У вас есть мед с малины, клубники? Нет? - порой неожиданно спрашивают покупатели.
Приходится пояснять, что у нас нет таких больших посевов этих культур, и придется поискать у продавцов, кто приобретает мед в той местности, где есть плантации или много произрастает культуры в лесах.
- Попробовать можно?! – прежде, чем купить, спрашивают покупатели.
- Прошу! Какой будете дегустировать? - протягиваешь пакетик с одноразовыми ложечками, открываешь емкость, на которую указал покупатель. Сняв пробу с двух-трех сортов, выбирают понравившийся.
- Настойка прополиса есть? Болит желудок, посоветовали попробовать! - довольно часто спрашивают посетители ярмарки, интересуются, есть ли настойка "огневки", которую можно приобрести наполовину дешевле, чем в аптеке, при этом качество никак не пострадает. Да много чего ищут у медовиков из продуктов пчеловодства.
Подошли к столу три женщины, две средних лет, которые без умолку беседовали между собой, рассматривали сорта медов, обсуждали последние события, произошедшие в жизни общей знакомой, предполагали, чем все это может закончиться. Между разговором выбрали более понравившийся, расплатились и отошли, продолжая бурно беседовать.
Третья, стоявшая за ними, была старше них, в беседе не принимала никакого участия, терпеливо ожидала, когда подойдет ее очередь, была опрятно одета и вежливо поинтересовалась.
- Есть ли у Вас мед, - я уже подумал опять какой-то редкий, но она, не выдавая волнения на лице или в голосе, продолжила,- мне бы небольшую баночку гречишного, ни у кого из приехавших пчеловодов такого нет.
Действительно, есть! Но почему-то не выставил на стол для покупателей.
- Есть! Сейчас подам!- открыв багажник машины, выставил несколько контейнеров различной фасовки, пытаясь их как-то разместить на небольшом столе, - выбирайте, это то, что Вы ищите!
Женщина неторопливо взяла самую маленькую из выставленных, и стала рассматривать.
- Сейчас откроем и попробуете! - предложил я, протягивая пакетик с ложками. Она вежливо отказалась, ссылаясь на то, что она мне верит. Я не стал настаивать.
Здесь подошел другой покупатель и стал выбирать. Он спрашивал то одно, то другое, поэтому все мое внимание было переключено на него. Тем временем, моя покупательница достала кошелек, старого еще выпуска, с двумя небольшими шариками-замками, которые сейчас встретишь довольно редко и что-то стала перебирать в нем. Очередной покупатель купил мед и отошел.
- А Вы будете здесь через две недели? - спросила она неожиданно для меня, защелкнув свой портмоне.
Я утвердительно кивнул и ответил: "Да буду, на этом самом месте!"
- Может, ей нужно меда столько, сколько у меня нет сейчас? - подумал я.
- Мне нужен мед, - продолжила она, - но пенсия только через две недели! Не могли бы Вы оставить мне вот эту баночку?
Она не просила дать ей в долг, что бывает очень часто, а оставить, не продавать, и позже она его купит.
- Муж болен, сделали операцию, для приготовления настойки нужен такой мед, для скорейшего заживления швов! - произнесла она и положила контейнер на место. Затем спокойно пошла вдоль ярмарочных рядов и затерялась в людском потоке.
Чего только не приходится услышать из разговоров покупателей или случайно встретившихся, кто на ком женился, не мог найти лучше, кто развелся и почему, кто купил третью дорогую машину, кто продал дачу и куда ему столько денег…
В этот день торговля шла, как никогда, бойко, распродал довольно много. Послеобеденное время, поток покупателей заметно убавился, можно присесть на привезенный с собой стульчик, предварительно подсчитать, какую выручку принес торговый день. Напротив меня стояла та самая женщина, покупавшая овощи, в руках ее был невесомый пакет, наполненный не более чем на четверть.
- Окликнуть или подойти самому? - крутилось в голове. Но все разрешилось само собой, она расплатилась за покупку и стала отходить от прилавка и встретилась с моим взглядом.
- Не могли бы Вы подойти ко мне! - окликнул ее и жестом руки попросил подойти ко мне. Она той же не торопливой походкой шла в мою сторону. Не дойдя пары шагов до моего стола, я взял более крупный контейнер и протянул ей в руки. Она от неожиданности остановилась, будто натолкнулась на невидимое препятствие, держа в руках темно-коричневый мед, который ей был необходим сейчас, что-то хотела сказать, но я ее опередил.
- Это вашему мужу, и не возражайте! - произнес я таким спокойным тоном, которому нельзя было возразить, - пусть выздоравливает! А деньги? Как будут, тогда и вернете! - сказал я.
Она стояла в нерешительности, видно, что никогда и ничего не просила совсем малого для себя, обходилась тем, что имела. Я, чтобы прервать затянувшуюся паузу, стал неторопливо собирать все, что осталось не проданным.
- Спасибо Вам! - услышал надломленный ее голос, и она той же неторопливой, но уставшей походкой стала удаляться.
Посмотрев ей вслед, прекратил сборы и продолжил ждать клиентов, нужно реализовывать собранное пчелками, ведь дни становятся короче и холоднее.
Прошло две недели. Я также продолжал возить свою сладкую пчелиную продукцию. Но вдруг на следующей неделе заболел, свалила высокая температура, пропустил, один, другой, затем третий день. Приехал через неделю, то место, где я стоял, было занято. Встал на новом месте у входа.
Шел обычный ярмарочный, осенний, достаточно прохладный день, продажа шла так себе.
- Здравствуйте! Вот Вы где! Сегодня уже четвертый день, как Вас разыскиваю! - говорила взволнованным голосом та самая женщина, протягивая мне денежную купюру. - Я принесла Вам долг, Вы меня очень сильно выручили! Думала, что с Вами, что-то случилось!
Глаза ее повеселели, на лице была небольшая улыбка, значит, муж пошел на поправку.
- Брать или не брать? Не возьмешь, может обидеться или не правильно понять? Возьму, но только часть! Скажу, что сильно подешевел! – подумал я.
Отсчитав половину стоимости, остальное вложил в ее руку.
- Две, три сотни не сделают меня богатым, как и бедным! Пусть приобретет немного овощей или оставит на что-то еще! - мелькали одна за другой мысли.
Раз в месяц, после того, как приносили пенсию, ко мне подходила эта женщина, и покупала маленькую баночку-контейнер меда, и как постоянному покупателю я всегда делал ей скидку в полцены.
- Еще будет такой мед в следующий приезд? - интересовалась каждый раз. - Обязательно куплю!
Этот мед пользуется спросом, разобрали его очень быстро. При очередной расфасовке оказалось, что он закончился, и осталась только одна небольшая емкость, содержимое которой расфасовал в несколько мелких тар и выставлял на стол только тогда, когда подходила та самая скромная женщина.
Ярмарка продолжает жить и гудит только ей понятной жизнью, посетителей не становится меньше и увеличивается, принимая в свои ряды новых продавцов и привлекая новых клиентов...