Инициатива создания памятного знака принадлежит членам Алтайского республиканского отделения "Боевого брастсва" и педагогическому коллективу Усть-Кумирской средней школы. На открытии мемориальной доски присутствовали член Совета Федерации РФ Татьяна Гигель, руководитель республиканского отделения "Боевое братство" Александр Вилисов, заместитель главы Усть-Канского района Марина Савинкова, глава Усть-Кумирского сельского поселения Константин Кошкаров, мать Михаила Зинаида Федоровна, его родные и близкие, учителя, учащиеся школы и земляки.
В школьные годы Михаил активно занимался спортом и всегда защищал честь родной школы на районных и республиканских спортивных соревнованиях. До службы в армии он окончил автошколу и получил права водителя. В армию был призван 2 июня 1998 года и служил в Краснодарском крае в г. Армавире во внутренних войсках в отряде специального назначения в звании младшего сержанта. За добросовестную службу получил знак отличия – краповый берет. Головной убор "краповый берет" - высшая награда внутренних войск МВД России. Был командиром второго штурмового отряда, воевал с чеченскими боевикам. За мужество и отвагу, проявленную при уничтожении бандитов и их пособников, указом президента России от 13 ноября 1999 года Михаил Берсенев был удостоен ордена Мужества. Второй орден Мужества был вручен уже родителям военнослужащего, так как 27 июня 2000 года при проведении специальной операции их сын геройски погиб.
- Мы хотим, чтобы вы, парни и девчата, которые учатся в этой школе, знали и всегда помнили своих героев, а Михаил Берсенев – настоящий герой, об этом говорят не только два Ордена мужества, второй из них присвоенный ему посмертно. В свои двадцать лет он погиб за Родину, чтобы мы сегодня могли радоваться жизни. Я думаю, что возле этой мемориальной доски всегда должны лежать цветы, это будет ваша дань памяти ему, - взял слово председатель регионального отделения Всероссийского движения ветеранов "Боевое братство" Александр Вилисов.
Сенатор РА Татьяна Гигель от души поблагодарила мать Михаила Зинаиду Федоровну, и отметила, что именно благодаря достойному воспитанию родителей, у нас вырастают замечательные сыновья, настоящие патриоты, такие герои, как Михаил Берсенев: "Я хочу искренне, от всей души поклониться и родителям, и коллективу школы, которые действительно сделали все, чтобы ребята были такими. И та память людская, которая сохранилась, будет вечно храниться в сердцах, и, самое главное, в воспитании того патриотического чувства, чувства долга перед гражданами и чувства гордости за свою державу, за свой народ. И это как никогда важно в тяжелые для России годы. И сегодня вся наша страна пытается противодействовать тем негативным силам, которые мешают нам жить. Эти ребята, как знамя, как флаг, как яркая звезда указывают, как надо вести себя в этой жизни и как надо думать о людях, товарищах, о своём родном селе. Память о них будет вечным светочем, ведь они замечательные граждане России".
Учителя Михаила отзываются о нем, как об очень добром отзывчивом ученике, всегда готовом помочь. Когда он последний раз приезжал домой, заходил и в родную школу, заходил в каждый кабинет, поговорил с каждой своей учительницей. Со слезами на глазах Михаила вспоминают директор школы Ольга Фирсова и классная руководительница Надежда Кенденова. Не будет преувеличением то, что классная руководительница с Михаилом были настоящими друзьями. Он мог поговорить с ней по душам, поделиться со своими переживаниями или радостью. А доверие ученика - высшая награда учителя. В школе прошло его детство. И на этом мероприятии было предложено дать Усть-Кумирской средней школе имя Михаила Петровича Берсеневе.
"Никто не забыт, ничто не забыто", - с каким глубоким смыслом слова... Можно только представить, что Михаил так же, как и сегодняшние ученики, каждое Первое сентября стоял на линейке, чувствовали локоть своих друзей, своих товарищей. Выполняя свой долг, он думал о тех, кто остался здесь, на Родине. Это была далёкая и известная нам всем Чечня, но именно там ему довелось защищать свою Отчизну, отстаивать незыблемые каноны. Горько, обидно, тяжело на душе. Уходят лучшие из лучших, в расцвете сил, полные надежд и планов. Ничем не восполнить эти потери. Никакими словами не утешить родных и близких. И одно только может смягчить горечь утрат – наша память, понимание, что эта жертва была не напрасна. Они погибли – во имя жизни других, во имя спокойствия и мира на нашей земле.