Ему недавно исполнилось 90 лет. Но только этого возраста ветерану никак не дашь – несмотря на столь преклонные годы, он лёгок на подъём. А ещё Василий Иванович интересный собеседник, ему есть что вспомнить, о чём рассказать. Вместе с главой администрации Гавриловского сельсовета И.А. Соловьёвой мы побывали у старейшего жителя Грачихи в преддверии великого для нашей страны праздника – Дня Победы: в том, что сегодня над нами мирное небо, есть и его скромный вклад.
Василий Иванович родился и вырос в обычной крестьянской семье – был средний из пятерых детей. В коллективизацию семья в числе первых вступила в колхоз. Как и все дети того времени, рано познал тяготы нелёгкого крестьянского труда. А когда началась война, весь груз полевых (и не только) работ вообще лёг на плечи таких, как он, подростков, а также женщин и стариков.
- Из-за плуга было не видать, - говорит ветеран. – А всё равно пахали…
Мужских рук в семье тоже поубавилось, поэтому и работали за двоих, а то и троих. У Зиминых на фронт ушли несколько братьев. Один погиб под Ленинградом, другой, вернувшись домой по ранению, прожил недолго и вскоре умер, третий всю войну был занят на погрузке снарядов в Дзержинске. А те, кто остались дома, ударным трудом приближали победу в тылу.
- И сейчас не забыть, как работал на корове – ездил за керосином в Линду, - вспоминает Василий Иванович. – По дороге её одолели слепни, и она бросилась в кусты. Телега, конечно же, перевернулась. Что я мог один сделать? Заревел и побежал в ближайшую деревню за помощью. Все вместе телегу и вытащили…
А в 1943 году его с ещё несколькими ровесниками отправили по повестке на Автозавод. Отучившись в ФЗО и получив профессию маляра, уехал в Дзержинск, где какое-то время работал по полученной специальности. Потом была служба в армии и возвращение домой. Когда женился, семья обосновалась в Грачихе: к дому деда Дмитрия Василий Иванович сделал пристрой. Он и сейчас живёт в этом просторном доме, где места хватает всем многочисленным родственникам…
Вся дальнейшая трудовая биография ветерана связана с сельским хозяйством - сначала в колхозе им. Чапаева, потом, после присоединения, в колхозе "Мир". Был занят в полеводстве, в животноводстве (работал на свиноферме, ухаживал за лошадьми и овцами), а зимой - в лесу. Зачастую справлялся сразу с двумя работами – со свинофермы бежал на пилораму. В семье подрастало пятеро детей, лишние деньги не мешали. Но сколько бы их ни было, этих дел, все стремился делать на совесть. Так, когда поросятам не хватало выделенных кормов, выгонял их пастись, только бы не оставались голодными… Держали и своё подворье, где тоже были и корова, и овцы, и поросята. Весной ездили за картошкой в Шахунью: после зимы её там было немало на полях, она шла на крахмал.
Богатство прожитых лет… Это и о Василии Ивановиче Зимине. У него 11 внуков и 16 правнуков: есть чем гордиться! Не раз отмеченный различными наградами за многолетний добросовестный труд, в том числе и в годы войны, он и сегодня старается не поддаваться возрасту и по мере сил хлопочет по хозяйству, интересуется жизнью района, выписывает "Ковернинские новости". Газету помнит ещё под другим названием – "Промколхозник" (кстати, до сих пор читает без очков!). Сложно сидеть без дела, когда вся жизнь была в труде…