В 2018 г. регион смог улучшить свои позиции и подняться сразу на три строчки вверх, войдя в группу лидеров – "сильных инноваторов".

Причины такого "скачка" видят в активной инновационной политике руководства региона. В том числе, было налажено более тесное взаимодействие с федеральными институтами развития.

Рейтинг составляется ежегодно на основании 29 индикаторов, в числе которых численность студентов и исследователей, интенсивность затрат на технологические инновации, привлечение инвестиций из федеральных источников в инновационную сферу экономики региона и пр.

Важно отметить, что данный рейтинг основан не на экспертных оценках, а на количественных показателях, что, в свою очередь, делает их более объективными и позволяет выявить лидеров по каждому критерию, показать сильные и слабые стороны развития каждого региона.