В кабинете МОУ ДО "Районный центр внешкольной работы", где ведёт занятия педагог дополнительного образования Мария Владимировна Русакова, царит особая сказочная атмосфера. Забавные игрушки, сувениры, панно наполняют эти стены уютом, красотой, душевным теплом. Сюда с радостью бегут постигать секреты лепки из солёного теста, этого достаточно распространённого в последние годы вида художественного творчества, не только школьники, но и воспитанники детских садов.

Мария Владимировна пришла в Центр детского и юношеского творчества в октябре 1998 года. Педагог ведёт два творческих объединения: "Волшебное тесто" (здесь занимаются ребята с 7 лет, программа рассчитана на 2 года обучения) и "Мукосолька" – это ТО посещают дети с 5 лет.

– Обучающимся очень нравится работать с солёным тестом, – делится Мария Владимировна. – Тесто – натуральный, пластичный материал, открывающий большой простор для детской фантазии. На занятиях ребята постигают все звенья технологической цепочки, связанной с приготовлением теста, лепкой, сушкой и окрашиванием изделий, лакированием. В композициях с солёным тестом хорошо сочетаются такие натуральные материалы, как веточки, колосья, сухоцветы, ракушки и камушки, бусины, бисер… Результаты собственного труда окрыляют ребёнка, мотивируют его на дальнейшее творчество.

Мария Владимировна нашла себя в педагогике, несмотря на то, что имеет техническое судостроительное образование. По семейным обстоятельствам 10 лет жила в Узбекистане. Когда вернулась домой, большого выбора не было. Трудилась в отделе культуры, потом директор Центра детского и юношеского творчества З.А. Сметкина пригласила поработать с детьми. Мария Владимировна вела кружок "Хозяюшка", где девочки постигали азы кулинарии (пекли различные кексы, пирожные, готовили салаты, плов), учились красиво сервировать стол, обучались культуре поведения за столом. Кстати, домашняя выпечка – одно из увлечений М.В. Русаковой.

Сейчас уже за плечами большая практика, на работу педагог спешит с удовольствием. Радуют успехи детей, которые принимают участие в выставках декоративно-прикладного и художественного творчества районного, областного уровней. Есть и достижения, сама М.В. Русакова имеет Грамоту областного конкурса в номинации "За яркость образа". На педагогических чтениях Мария Владимировна была отмечена Грамотой за реализацию социального проекта "Грамотный дошкольник". Красочно оформленная азбука из солёного теста была передана в дар детскому саду "Рябинка".

За прошедшие годы выросло новое поколение, и вот уже бывшие воспитанники, став мамами и папами, ведут в учреждение дополнительного образования своих детей. Районный центр внешкольной работы стал для многих вторым домом, где взрослые наставники помогают раскрыться ребячьим способностям, реализовать заложенный природой талант. Главное в работе с детьми – доброта и любовь, считает Мария Владимировна.

Человек, не лишённый творческих замыслов, всегда индивидуален. А подарок, сделанный своими руками, приятно удивит. Поэтому на последнем занятии дети с большим старанием готовили для близких оригинальные "валентинки" к 14 февраля – Дню всех влюблённых…