Она родилась и выросла в Городецком районе. В Ковернино приехала в 1980-ом году после окончания Арзамасского кооперативного техникума. Работала по специальности продавцом хозяйственного магазина, товароведом, потом директором коопунивермага, куда входили универмаг, "Культтовары", хозяйственный и книжный магазины в п. Ковернино, магазин д. Сухоноска. Но большая часть трудовой биографии Ирины Степановны связана с книжной торговлей. Будучи на пенсии она и сегодня остаётся верна своей любимой профессии продавца в книжном магазине. Считает свою работу интересной, живой, нужной людям.
Добиваясь высоких производственных показателей, в коллективе Ковернинского райпо Ирина Степановна всегда пользовалась заслуженным авторитетом. За свою работу имеет немало Грамот, благодарностей и других моральных поощрений, награждена знаками "Ударник коммунистического труда", "Победитель социалистического соревнования" в разные годы советского периода. Неслучайно именно ей коллеги всегда доверяли ответственные общественные посты.
– В Ковернинском райпо сначала я проходила преддипломную практику продавцом магазина д. Протазаново и товароведом райпо, поэтому знала многих работников. Система райпотребсоюза была крупной, здесь трудилось много молодёжи. Большая группа молодых специалистов приехала в торговый отдел и общепит, они активно участвовали в общественной жизни. Было время преобразований, каких-то новых идей, постоянного движения вперёд. Застрельщиками многих инициатив выступали молодые кадры, – с особой теплотой отзывается о том периоде Ирина Степановна.
Она возглавляла комсомольскую организацию райпо на протяжении 5 лет. Комсомольский вожак личным примером зажигал других в борьбе за высокую производительность труда, качественное и внимательное обслуживание покупателей. На хлебозаводе одно время не хватало кадров – выручала молодёжь. В третью смену по графику комсомольцы приходили на помощь хлебопёкам, осваивали новые смежные специальности. На таких субботниках все трудились с большим подъёмом.
Члены правления райпо и комсомольский актив занимались профориентационной работой в школах, выступали наставниками молодых. Старшеклассники проходили курсовую подготовку, по завершении обучения продолжали 2-3-месячную практику непосредственно на рабочем месте под бдительным оком старшего наставника. Сначала – учеником продавца, потом младшим продавцом. Сдавали экзамены, которые принимала аттестационная комиссия. Так готовились свежие кадры для системы райпо, практически без отрыва от производства.
Сама Ирина постоянно повышала своё профессиональное мастерство. В 1983 году, представляя коллектив хозмага, она одержала победу на районном конкурсе молодых продавцов "Мастер – золотые руки", а затем защищала честь ковернинских работников прилавка на областном конкурсе. В нелёгкой конкурентной борьбе с участниками из 46 районов Ирина завоевала первое место. Об этом событии писала даже областная пресса. В этом же году Ирина Степановна была награждена значком ЦК ВЛКСМ "Мастер-умелец" за высокое профессиональное мастерство и отличное качество работы.
Кипела культмассовая работа. В райпо был свой хор, выступавший не только в своей системе, но и на сценах районного, областного уровней. "Звёздочкой" хора была инспектор отдела кадров Валентина Акиндиновна Воронцова, хорошо знавшая людей, активная, неугомонная, работавшая с молодёжью в тесной связке.
В составе группы народного контроля Ковернинского райпо лучшие комсомольцы решали задачи постоянного содействия правлению, производственным подразделениям райпо в выполнении плана товарооборота, наиболее полном удовлетворении запросов населения в товарах и повышении культуры обслуживания покупателей, сохранности кооперативной собственности.
Многие комсомольцы увлекались спортом, участвовали в различных районных соревнованиях. Постоянно привлекались к субботникам, собирали макулатуру и металлолом. Принимали участие в массовых районных мероприятиях. Одним словом, комсомольцы и несоюзная молодёжь, а также молодые коммунисты, занятые в системе потребительской кооперации района, шагали в ногу со временем. И это было здорово!
В здании общепита открылось новое кафе "Молодёжное", где проходили творческие встречи, "огоньки" и даже были сыграны безалкогольные комсомольские свадьбы. Потом здесь собирались молодые семьи, для которых организовывались свои мероприятия.
Комсомол для И.С. Кирсановой стал хорошей школой жизни. Как она сама считает, общественная работа всегда направлена на благо людей, помогает формировать трудовой коллектив единым целым, работающим на общий результат. Именно в свободное время молодые имеют возможность раскрыть свои таланты, творческие, организаторские способности, учатся коммуникативным навыкам в неформальной обстановке, обретают новых друзей.
Работа молодёжной организации была бы невозможна без таких активистов комсомольского движения, как Инна Галкина, Татьяна Тулупова, Альбина Белова, Николай Колобов, Александр Чигрик (директор хлебозавода, сейчас председатель Пильнинского райпо), Рафаиль Янбиков (директор заготконторы, в настоящее время возглавляет Ардатовское райпо), Ольга Сурикова, Галина Пожарская, Галина Витюгова и многих-многих других…
Ирина избиралась членом бюро райкома комсомола, на районном уровне тоже имела свои обязанности.
С годами Ирине Степановне поручили возглавить уже партийную организацию, объединявшую в своих рядах более 30 человек. Парторг работала во взаимодействии с руководством райпо, председателем профсоюзного комитета, секретарём комсомольской организации. Потом Ирину Степановну на этом посту сменил Николай Константинович Колобов.