А всё начиналось так. Демобилизовавшись в ноябре 1966 года из рядов Советской Армии, я как преподаватель не успел к началу учебного года.
Встретился как-то со своим бывшим коллегой по работе в районном Доме пионеров Ю.М. Плющёвым, в это время он был зав. сельхозотделом районной газеты "Вперёд к коммунизму". Юрий Михайлович пригласил меня зайти в редакцию, так как у них в штате не хватало литературного сотрудника:
- Тем более ты у нас числишься как бы внештатным работником, поскольку твои стихи, когда ты учился в педучилище и служил в армии, мы неоднократно публиковали.
Так я очутился в тесном кругу журналистов-газетчиков, готовых в любой момент оказать мне помощь. И я до сих пор ни разу не усомнился в правильности своего выбора.
А коллектив действительно был профессиональным и доброжелательным. Я с удовольствием вспоминаю тех, с кем довелось работать рука об руку. Это редакторы газеты, в разные годы возглавлявшие наш коллектив: Н.И. Гуськов, В.И. Макаров, их заместители - А.Г. Блинова и А.М. Яруничев, зав. отделом писем И.М. Леонов и уже упомянутый мною Ю.М. Плющёв, ответственный секретарь редакции М.В. Александрова (Тюрина).
Не могу не вспомнить и тех, кто выпускал нашу "районку": старший рабочий В.Д. Масленников, работницы наборного и печатного цехов типографии Л.П. Яруничева, С.М. Палатина, О.В. Анашина, З.М. Гарина, П.П. Скобелева, корректоры Е.М. Тюрина, Л.И. Бурмистрова, машинистка В.Г. Бородина, бухгалтер В.М. Кудряшова, водитель В. Свешников. С удовольствием вспоминаю и других собратьев по перу - Е.Н. Земляникина, В.В. Кузьмичёва.
В редакции мне поручили возглавить внештатный молодёжный отдел, так как в это время районная комсомольская организация была на взлёте. Возглавляла её первый секретарь РК ВЛКСМ Ирина Комарова. Работа сразу увлекла меня. Много появилось друзей среди молодёжи района. Отдел стал быстро обрастать внештатными рабселькорами. С удовольствием вспоминаю тех молодых специалистов из разных сфер деятельности, кто помог мне организовать в нашей газете свою молодёжную страницу "Ленинец". Это агроном колхоза "Хохлома" В. Давыдов, бухгалтер колхоза "Сёминский" А. Вербина, работник отдела культуры Ю. Кишкинцев, библиотекарь О. Чистякова, специалист райобъединения "Сельхозтехника" (впоследствии штатный сотрудник "районки") Е. Земляникин, преподаватель Скоробогатовской школы Ф. Китаев, специалист колхоза им. М. Горького Н. Земляникин, работник отдела спорта С. Шевченко, сотрудник местного радиовещания В. Яковлева, зав. отделом райкома ВЛКСМ А. Туманова и многие другие.
Особенно мне запомнился период работы с ветераном комсомола Григорием Макаровичем Костиным по воссозданию деятельности районной комсомольской организации накануне 50-летия Ленинского комсомола в 1968 году. Г.М. Костин стоял у истоков организации ковернинского комсомола. Его богатые фактическим материалом воспоминания рисовали яркие моменты становления районной комсомольской организации. До сих пор не могу простить себе, что в связи с форматом газетной полосы, обрабатывая оригиналы его заметок, я вынужден был порой безжалостно сокращать их. Очень жаль, что его воспоминания о годах становления ковернинского комсомола не могли во всей своей полноте появиться в газете.
Наш отдел не оставлял в стороне и работу районной пионерской организации. Вскоре при молодёжном отделе была открыта школа юнкоров, что позволило нам выпускать раз в неделю страничку для пионеров и школьников "Пионерская искорка". Иллюстрировали эту страницу очень часто фотографии членов фотокружка при Ковернинской средней школе. Я же и возглавил его работу, а старостой была Ира Илюшина.
Молодёжный отдел работал в контакте с райкомом комсомола. Часто по его заданию мы рассказывали о работе комсомольско-молодёжных коллективов, в частности, о молодых доярках Клюкинской МТФ колхоза им. Кутузова, о строительной бригаде межколхозной строительной организации, которую возглавил Саша Соколов, о звене девушек-трактористок колхоза "Ковернино", о молодёжном коллективе продавцов "Универмага" Ковернинского райпо...
В марте 1970 года я был переведён на должность заведующего сельхозотделом редакции в связи с преждевременным уходом из жизни Ю.М. Плющёва. На первых порах было на новой должности не совсем комфортно, так как я не имел сельскохозяйственного образования. Но со временем приходил опыт, особенно помогало мне то обстоятельство, что я быстро сходился с людьми и находил общий язык. Встречая и разговаривая с ними, я учился. А учиться было у кого. Я не могу не сказать самых добрых слов о замечательном человеке, мудром руководителе, страстно любившем своё дело и людей, с которыми он это дело вершил. Я говорю о Герое Социалистического Труда, депутате Верховного Совета СССР, кавалере многих государственных наград председателе колхоза им. Ленина М.Г. Вагине. Он, в отличие от некоторых других, никогда не передоверял корреспондента специалистам колхоза. Михаил Григорьевич садился в машину вместе с журналистом любого ранга (от районного до союзного масштаба) и колесил по колхозу, встречаясь с механизаторами в поле, с доярками на ферме, с воспитателями в детском саду. Свой богатый опыт работы с людьми он щедро дарил нам, журналистам. Это была бесценная школа для меня, начинающего газетчика.
Запомнились мне также неоднократные встречи с председателем колхоза им. Кирова П.П. Яковлевым, председателем колхоза м. М. Горького А.Г. Ларченко, председателем колхоза "Мир" С.И. Шагаровым, председателем колхоза им. XXI съезда КПСС Г.Н. Кодочиговым, председателем колхоза "Ковернино" П.В. Жезловым, начальником МСО М.Т. Комаровым, а также с ведущими специалистами колхозов: Т.А. Лебедевой (колхоз "Ковернино"), И.И. Бобковым (им. Ленина), В.А. Давыдовым ("Хохлома"), М.А. Баусовой (им. Кутузова) и многими, многими другими.
Эти встречи обогащали меня во всех отношениях. Я побывал в большинстве населённых пунктов района. И это было чудесное время ощущения своей причастности к тем большим делам, которые вершили наши замечательные сельские труженики.
В 1972 году меня пригласили на работу в райком КПСС, где я проработал до августа 1991 года. Затем до 2008 года был директором ООО "Дантист". Но откровенно и честно скажу: лучшими годами своей работы, своей жизни считаю годы работы в редакции. Не лицемеря говорю: я шёл на работу каждый день, как на праздник. Благодарен судьбе, благодарен людям, с кем столкнулся в это счастливое время, за всё, чем они обогатили меня.
По сути редакция районной газеты дала мне путёвку в жизнь. И я не мыслю своей жизни без "районки". Её читателем я являюсь без малого 60 лет. Даже когда служил в рядах Советской Армии, мне очень часто мама присылала номера газет с опубликованными там моими стихами, стихами земляков Саши Фигарева, И.Г. Набойщикова, Ф.А. Доможирова, Т.А. Дроздовой, М. Яснева, Е. Земляникина, Ю. Резчикова и других местных поэтов.
Сейчас нашей газете и проще, и трудней. Проще в том смысле, что давно канул в лету ручной набор. На помощь нынешним газетчикам пришёл интернет. Оформление газетных полос также автоматизировано. Трудно потому, что газете приходится самой зарабатывать деньги. А это можно, в основном, через рекламу и объявления, что отнимает много места на газетных полосах.
Но, несмотря на трудности, "Ковернинские новости" очень выгодно выделяются на фоне других районных газет. И в этом, конечно же, заслуга талантливого и трудолюбивого коллектива, возглавляемого умным, знающим своё дело руководителем.
С приближающимся вас юбилеем, дорогие коллеги! Пусть всегда наши новости будят в нас уверенность в завтрашнем дне, воспитывают чувство уважения и любви к этой маленькой точке на карте, которая называется Ковернинская земля!