При ведении расследования преступлений и происшествий следователи и дознаватели нередко встречаются с препятствиями в виде отказа свидетелей или даже потерпевших от дачи показаний.
Бывает также, что данные люди уклоняются от прохождения освидетельствования, от производства в отношении его судебной экспертизы в случаях, когда не требуется его согласие или представление образцов почерка и иных образцов для сравнительного исследования. И не догадываются, что тем самым сами совершают противоправные действия, за которые установлена уголовная ответственность по ст. 308 Уголовного кодекса РФ (максимальное наказание за это предусмотрено в виде ареста на срок до 3 месяцев).
Мотивы такого поведения свидетеля или потерпевшего могут быть самые различные (стремление улучшить или ухудшить положение обвиняемого, боязнь мести с его стороны, корысть и другие), но они не имеют значения для квалификации содеянного, однако учитываются при назначении наказания.
К уголовной ответственности за данное преступление может быть привлечено вменяемое лицо, достигшее 16-летнего возраста, участвующее в деле в установленном законом порядке в качестве свидетеля или признанное потерпевшим по делу и давшее подписку о предупреждении, об уголовной ответственности за отказ от дачи показаний.
Надо отметить, что проведение судебной экспертизы в отношении потерпевшего обязательно и не требует его согласия в случаях, когда необходимо установить: характер и степень вреда, причиненного его здоровью; психическое или физическое состояние потерпевшего при наличии сомнений в его способности правильно воспринимать обстоятельства, имеющие значение для уголовного дела, и давать показания; возраст потерпевшего, если это имеет значение для уголовного дела, а подтверждающие документы отсутствуют или вызывают сомнение.
Преступление может быть совершено как путем действий (прямой устный или письменный отказ давать показания), так и бездействия (молчание в ответ на предложение дать показания), и может выражаться в неявке по вызовам, изменении места жительства, отъезде за пределы населенного пункта и в других действиях, которые делают невозможным производство необходимых действий, например, взятие образцов почерка, биоматериалов и т.п.
Если причинами отказа дать показания послужили факты физического или психического принуждения, то уголовная ответственность исключается.
Не подлежат уголовной ответственности лишь лица, отказавшиеся дать показания против себя самого, своего супруга, состоящего с ним в зарегистрированном браке, или своих близких родственников.