Легкий августовский ветерок обдувал лицо и слегка трепал кудри, подернутые легкой сединой. Помотавшись 30 лет по летным гарнизонам, он с женой осел в ближнем Подмосковье, получив квартиру и пошел работать диспетчером небольшого автопредприятия.
После напряженной воинской жизни он с трудом привыкал к рутинным равномерным будням. Споры с водителями из-за выгодных рейсов, выписка путевых листов, звонки по телефону да и субботние банные посиделки с коллегами, такими же бывшими военными, - вот и все, что составляло его теперешнюю жизнь.
Дети выросли, у них уже свои семьи, свои интересы, и живут далеко. Жена – коренная москвичка, заядлый театрал и посетитель различных выставок, поначалу водила его с собой, но насмотревшись на его зевания на концертах классической музыки, наконец, оставила его в покое и начала заниматься своей культурной программой самостоятельно. Однажды за завтраком у нее вырвалась фраза: "Нам не о чем с тобой даже говорить за утренним кофе".
Олег Геннадьевич очень обрадовался, когда на работе ему предложили путевку в небольшой санаторий, находящийся в российской глубинке, потому что очень надоели гламурные южные места отдыха.
Устроившись в уютном номере, пообедав, он пошел изучать окрестности. Красивое озеро, сосновый лес хорошо успокаивали нервную систему. Встречные жители были приветливы и улыбались, глядя на немного мешковатую спортивную форму бывшего летчика, сразу узнавая в нем "санаторского".
Яркий сельский пейзаж, ухоженные деревенские усадьбы радовали глаз.Контрастом на их фоне выделялась ажурная телевизионная вышка, которая и добавляла изюминку в это тихое спокойствие. Ветер слегка посвистывал в тросах, крепящих основание вышки.
Обходя заросли ивняка и старого тростника, он услышал странные звуки, похожие на скрип или всхлипывания маленького ребенка. Раздвинув ветки, Олег Геннадьевич увидел серый комок, который махал одним крылом и старался спрятаться дальше. Взяв его на руки, он понял, что это птенец лебедя, уже подрощенный, но еще серого цвета. Видимо, он уже пробовал летать и ударившись о трос телевышки, сломал себе крыло.
Решив оказать ему помощь, Олег Петрович пошел в сторону санатория. Птенец, наверно, почувствовал в нем спасителя и доверчиво положил голову ему на плечо. Проходя по сельской улице, у небольшого красивовго дома он увидел в огороде женщину в ярком сарафане, которая отмахиваясь веткой от комаров, поливала грядки. Олег Геннадьевич подошел к забору и громко окликнул: "Девушка, не могли бы вы нам помочь?" Она усмехнулась: "Ну давно уже не девушка, но в чем вам надо помочь, попробую". Он показал ей свою ношу и предложил совместными усилиями облегчить страдания птицы. Ольга Петровна распахнула калитку и произнесла: "Ну что с вами поделаешь. Бог велел помогать страждущим". Присев на скамейку, они начали накладывать простенькую шину на место перелома. Лебедь, словно понимая, что люди ничего плохого ему не сделают, даже не сопротивлялся. Врачеватели долго возились, расправляли перья и закрепляли крыло к туловищу птицы.
Вечерний бриз лохматил волосы Ольги Петровны. Она легким движением отбрасывала их назад, а они непокорно возвращались назад, изредка касаясь головы мужчины. Он при этом вздрагивал и замирал от непонятного чувства.
Закончив операцию, они положили "больного" на подстилку в курятнике, и на просьбу Олега Геннадьевича поухаживать за лебедем до его выздоровления Ольга Петровна ответила согласием. Повинуясь непонятному чувству, предложила отметить это событие чашкой чая.
На столике под яблоней уже стоял чайник, и двое уже немолодых людей обсуждали будущую жизнь спасенного лебедя.
Незаметно пролетело время, стемнело, и Олег Геннадьевич, прощаясь у калитки, попросил разрешения завтра навестить найденыша. Ольге понравилось заботливое отношение мужчины к раненому детенышу, и она кивком выразила свое согласие. Какое-то давно забытое волнение вдруг окутало ее целиком , и она еще долгое время стояла у калитки и смотрела вслед уходящему мужчине.
Рано оставшаяся без мужа, одна вырастила дочь и теперь живет в небольшом поселке, ожидая, как чуда, приезда внучки на каникулы. Хотя общение с ней состоит обычно из нескольких фраз: "Привет, бабуля", "А что есть поесть", "Я на дискотеку". А бабуле-то в это время было всего немногим больше сорока.
На следующий день после лечебных процедур Олег Геннадьевич отправился по знакомому адресу.
Ольга опять хлопотала в огороде, но увидев его, улыбнулась и сообщила, что подопечный жив-здоров, подружился с петухом и ест все, что ему предложат.
Они опять долго сидели на скамейке под яблоней, разговаривали, как старые знакомые, обо всем: о детях, внуках и сельской жизни, которую он вспоминал с удовольствием. Олег родился и вырос в маленькой деревеньке за Уралом, и эта тема была им обоим близка.
Так продолжалось несколько дней. Но однажды вечером, провожая его до калитки, они остановились и молча долго смотрели друг другу в глаза. Какая-то неведомая сила вдруг толкнула их навстречу, и крепкие объятия поглотили обоих целиком. Очнувшись от забытья, он произнес: "Как в первый раз". Она молча кивнула головой.
Больше сосед по санаторской комнате Олега Геннадьевича не видел. Он все время проводил с Ольгой. Вместе они хлопотали по дому, лечили лебедя и радовались жизни. Даже на внешне суровом лице бывшего военного появилась легкая улыбка. Таким он себя уже давно не чувствовал. Но всему приходит конец, закончился срок пребывания в санатории. В тот день Олег Геннадьевич молча сидел на садовой скамейке. Не приняв, видно, никакого решения, тяжело вздохнув, подошел к Ольге, крепко ее обнял и пошел к калитке...
Всю зиму лебедь жил вместе с домашней птицей, даже не делая попыток улететь, хотя крыло уже полностью зажило. Наступила весна, и с первыми теплыми днями лебедь стал пробовать летать и все чаще исчезал со двора. Однажды он улетел и не вернулся. Ольга не находила себе места, потому что очень привязалась к этому крикливому другу.
Ближе к концу лета она, сидя во дворе, вдруг услышала свист крыльев над головой, и пара больших белоснежных лебедей опустилась рядом с ней. Странно, подумала она. Лебеди обычно садятся на воду. А тут такое! Один их прилетевших вел себя очень стеснительно, стоял у края огорода и все время оглядывался. Зато другой был очень нахальный: обследовал двор, зашел в курятник и, как хозяин, направился в ее сторону. Только тогда она поняла, что спасенный птинец, превратившийся в красивую белую птицу, прилетел к ней в гости, и не один, а с подругой.
Ольга на радостях стала угощать его хлебом, даже пыталась накормить его куском пирога, который пекла к приезду внучки. Наевшись, походив еще немного по двору, пара лебедей взмыла в воздух и, сделав круг над домом, отправилась на юг. Она долго сидела, задавая себе вопрос: "К чему этот знак?".
А Олег Геннадьевич приехал из санатория и сразу приступил к работе. На вопросы сослуживцев: "Как отдохнул?" не отвечал, только тихо вздыхал. Обычные серые будни шли своим чередом, но однажды, возвращаясь с работы пешком, он профессиональным взглядом летчика заметил что-то необычное на уже сереющем небе. Приглядевшись, он увидел высоко в небе стаю лебедей, которые направлялись в теплые края. И тут у него резко защемило сердце. Долгое время не мог прийти в себя: ходил вокруг дома, сидел на скамейке детской площадки и не понимал, что с ним происходит.
Наступила осень, закончились работы в огороде, и Ольга без дела все чаще сидела на скамейке под яблоней и вспоминала то лето. Вечерело, солнце садилось за остров на озерной глади, слышалось мычание коров, которых гнали с поля домой. Вдалеке звучал перестук колес поезда, и все было, как обычно. Но неожиданно рядом Ольга услышала звук подъехавшей машины, скрипнула калитка. Она вздрогнула и оглянулась. В проеме ворот стоял он с чемоданом в руке. Ее сердце заколотилось. Ольга покачнулась, едва не потеряв сознание. Он молча подхватил ее в объятия и крепко прижал к себе...
Лебеди в это время уже были далеко, в теплых краях, но их песня звучала в двух любящих сердцах.