По значимости ее можно приравнять к Дню Победы. 872 дня длилось осаждение легендарного города, взятого в кольцо немцами, финнами, испанцами. Но город выстоял, не сдался, победил.
Обстановка, сложившаяся на балтийском театре военных действий, особенно когда фашистские войска подошли к Ленинграду, поставила перед разведотделом штаба Балтийского флота сложные задачи: в том числе ведение разведки на побережье в тылу врага. Когда начало смыкаться кольцо блокады, наиболее эффективным способом проникновения в тыл противника стал морской путь: высадка разведчиков с использованием водолазного оборудования. Поэтому в 1941 г. из моряков и флотских офицеров, прошедших подготовку в знаменитом ЭПРОНе (экспедиция подводных работ особого назначения), была создана рота особого назначения (РОН), которая должна была заниматься подводно-диверсионными операциями. Базироваться она должна была в Ломоносове (Ораниенбаум). Руководителем её стал лейтенант И.В.Прохватилов. Командование флота поставило перед ним сложную задачу: за 30 суток подготовить личный состав. Бойцы должны были уметь форсировать водные преграды глубиной до 20 м и шириной до 1 км, освоить стрелковое оружие, приёмы рукопашного боя и использование взрывчатых веществ. Этот отряд в годы Великой Отечественной войны провёл ряд уникальных операций с использованием водолазного оборудования. Роновцы оценивали ледовую обстановку на Ладожском озере для организации Дороги жизни. Обо всех подвигах, связанных с деятельностью РОН, мы не узнаем никогда. Для успешных диверсионных операций была необходима секретность. Среди наших земляков, включённых в 4-й том книги "Солдаты Победы", есть Макаров Иван Васильевич (1920 - 1995), уроженец д.Жигари Великолукского района. После 7 классов он начал работать в колхозе "Красная Заря" Борисоглебского с/с Невельского района. До призыва в Красную Армию в сентябре 1940 г. из Сестрорецка Ленинградской области, где он был рабочим на заводе, Иван Васильевич сменил несколько профессий: рабочий на торфоразработках в Калининской области, рабочий на погранзаставе Карельского перешейка. Из сухих строчек архивных данных мы узнаём, что службу он "проходил минёром учебного отряда Краснознамённого Балтийского флота.
В Великой Отечественной войне участвовал со 2 июля 1941 г. по 9 мая 1945 г. лёгким водолазом, разведчиком роты особого назначения разведывательного отдела штаба Краснознамённого Балтийского флота. В 1941 г. участвовал в Ладожской десантной операции, в период 1942-43 гг. участвовал в нескольких разведывательных операциях в районе Стрельна-Петергоф-Пишмаш, приносил ценные сведения о противнике, а также вёл в зимнее время наблюдение за передним краем обороны" (из наградного листа старшины I статьи Макарова И.В. от 16 октября 1944 г. на получение ордена Красной Звезды). После войны окончил Военно-морское политическое училище им.А.Жданова в Ленинграде, служил зам.командира Береговой батареи Таллиннского укрепрайона, заместителем командира Большого охотника за подводными лодками. Демобилизован 22 сентября 1954 г. в звании старшего лейтенанта. Служба на флоте составила 14 лет. После демобилизации вернулся в Невельский район. Работал инструктором Невельского РК КПСС, председателем Невельского исполкома городского совета депутатов трудящихся, председателем районного комитета ДОСААФ, инженером по кадрам завода "Металлист", вахтёром отделения по городу и ж/д станции Невель Управления КГБ СССР по Псковской области. Награждён орденами Красной Звезды, Отечественной войны 2 ст., медалями "За оборону Ленинграда", "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.", "За боевые заслуги".
В жизни каждого из нас семья занимает особое место. Прежде всего, семья способна воспитать человека. И очень важно, чтобы младшее поколение знало историю своей семьи, своих предков. Хорошо, когда инициатива исходит от детей и внуков, которым интересна жизнь своих близких. По просьбе старшей внучки Наташи Иван Васильевич Макаров оставил воспоминания о своей службе разведчиком роты особого назначения на Балтийском флоте. Он пишет: "Когда немецко-фашистские войска напали на нашу страну, я, тогда ещё молодой краснофлотец, был в учебном отряде в Кронштадте, где получил специальность минёра. В начальный период войны, кроме основных боевых кораблей, флот был пополнен за счёт морских буксиров, которые в спешном порядке были переделаны на военные корабли – тральщики, на одном из которых мне пришлось воевать минёром. Но в силу некоторых обстоятельств мне пришлось служить и защищать город Ленина лёгким водолазом-разведчиком в роте особого назначения разведотдела штаба Краснознамённого Балтийского флота. С августа 1941 г. и до снятия блокады Ленинграда (январь 1943 г.) наша часть размещалась на острове Декабристов. В нашу задачу входило: оказывать помощь сухопутным армейским частям в разведывании сил и укреплений противника путём скрытого форсирования водных препятствий в летнее время и несение дозорной службы по охране Ленинграда со стороны Финского залива зимой. Кроме того, наша часть принимала участие в десантных и диверсионных операциях. Битва за Ленинград началась 10 июля 1941 г., а когда немецкие войска вышли на южное побережье Ладожского озера, то с 8 сентября 1941 г. Ленинград был лишён сухопутных связей со страной и находился в блокаде. В этот период командование Балтийским флотом решило провести разведку по выяснению системы вражеской обороны в районе г.Шлиссельбурга. Для этого в конце сентября 1941 г. был сформирован десантный отряд в составе 25 моряков. Около 4-х часов утра на двух небольших катерах с командиром И.В.Прохватиловым и комиссаром А.Ф.Маценко (политрук роты) мы вышли из Осиновца в район Шлиссельбурга. Вёл катера опытный штурман капитан I ранга Визель, который вначале приказал зажечь на берегу костры и, ориентируясь по ним, вывел катера к заданному месту высадки левее Шлиссельбурга в тыл врага. Мы, десантники, высаживались в воду далеко от берега и поначалу не были обнаружены противником. Затем с боем прорвались через немецкое охранение, трое суток шли по вражеским тылам в сторону Синявинских болот и вернулись с ценными сведениями о противнике. За что я был награждён орденом Красной Звезды". В эти тревожные дни, когда решалась судьба города, РОН принимала участие в нескольких десантах. Во время шлиссельбургского десанта, о котором вспоминает Иван Васильевич, погибли наиболее подготовленные водолазы-разведчики. "Кроме этой десантной операции мы, моряки – разведчики, совершали дерзкие операции в район Петергофа и с фортов в тыл немецко-финских войск в район Териоки. В частности нами был уничтожен наблюдательный пост немцев, который находился на оконечности Петергофского канала, а также были уничтожены лёгкие плавательные средства, находившиеся в этом канале".
Об этой операции хочется рассказать. Осенью 1942 г. командование Балтфлота получило информацию о том, что на Средиземном море были проведены испытания немецких и итальянских быстроходных радиоуправляемых катеров, предназначенных для уничтожения крупных кораблей и портовых сооружений. Можно было ожидать появления таких катеров и в Финском заливе. В сентябре воздушная разведка установила, что немцы восстанавливают причал в гавани Петергофа. Водолазы-разведчики ползком по каналу дошли до Главного каскада и обнаружили на берегу гавани мощные средства ПВО, строительные материалы и военные грузы. Был получен приказ уничтожить причал. Опыта такого рода диверсий у роты ещё не было. А противник был настороже: территория парка была устлана листами кровельного железа, опутана сетью проволочных заграждений с сигнальными ракетами и минами-ловушками. Не имея мин, которые можно было транспортировать под водой, решили использовать якорные мины образца 1908 г. Скрытно подойдя к причалу, водолазы прикрепили две мины с часовым взрывателем к причалу. В 9 часов пост наблюдения сообщил о двух взрывах в районе пристани. Больше немцы не пытались восстанавливать пристань.
Все семьи имеют свою историю, свою родословную. Но ведь наши семьи не живут изолированно: они связаны с другими семьями, со знакомыми, и каждый из них имеет собственную историю. Значит, история каждой семьи является частью истории страны. Жизнь человека, по меркам истории, не столь длинна. Но после каждого остаётся память. Человек жив, пока жива память о нём. Невельский поэт Г.Тумарев сказал: ""Я верю: в смене поколений и в смене прочего всего ничто навек не поколеблет ни нашу память, ни родство". Хочется верить, что молодое поколение не забудет свою историю, свои корни.