Александр Васильевич вспоминает, что впервые его призвали на ликвидацию последствий чрезвычайной ситуации осенью 1986 года. Повестка военнообязанному сержанту Агафонову пришла из Завьяловского военкомата. Тогда он вместе с семьей – супругой Валентиной и двумя детьми Юрием и Еленой переехал из Дебёсского района в посёлок Совхозный завьяловского района, работал водителем в местной сельхозорганизации. Мужчина начал уже собираться в поездку, когда ему сообщили, что в основной состав ликвидаторов чернобыльской АЭС он не попал, поэтому пока включён в резерв. Повторно повестку из военкомата 34-летний Александр Агафонов получил в январе 1987 года. Первым пунктом прибытия будущих ликвидаторов аварии стал г. Златоуст Челябинской области. Здесь располагалась учебная часть, в которой мужчины учились пользоваться дозиметром, изучали различные химические реакции. Затем через месяц они были направлены в Чернобыль. Жили будущие ликвидаторы чрезвычайного происшествия в палаточном городке, который располагался в 30 километрах от места взрыва атомной электростанции.

Каждое утро бригада в составе нескольких человек отправлялась на ликвидацию аварии. Выезжали из лагеря на одной машине, потом, попав в так называемую зону отчуждения, пересаживались в другую машину. Доезжали до бункера – надземного защитного сооружения, надевали защитный жилет, респираторную маску и шли на работу к четвертому энергоблоку атомной электростанции. Путь к атомной станции лежал через огромное количество предупреждающих действий.

– Больше одной минуты работать на станции не разрешалось, чтобы не умереть, – говорит Александр Васильевич. – За это время мы успевали всего пару раз взмахнуть лопатой и пулей бежали обратно. Затем на смену заступали следующие ликвидаторы, а мы отсиживались в бункере. Через какое-то время опять шли на работу. В течение всего рабочего дня успевали поработать всего две минуты. Вечером снимали всю одежду, шли в душ, нас обрабатывали специальными средствами, выдавали чистую одежду, мы садились в машину и ехали в палаточный городок-казарму.

После работы на реакторе каждый ликвидатор проходил через дозиметр. То, что показывали датчики, видели только специалисты, они же делали отметки о полученной дозе облучения. При этом до сих пор никто не знает, какое облучение в реальности получили все, кто побывал на Чернобыльской АЭС.

–Два раза мне записали дозу в 1,2 рентгена (при норме 0,6 рентген), это была самая большая цифра за всё то время, которые я там провёл, – делится Александр Агафонов. – После каждого такого радиационного облучения рабочему давалось две недели на отдых в палаточном городке.

Как только в организме ликвидаторов накапливалась определённая доза облучения, у Александра Агафонова она была около 20 рентген, их отправляли домой. Кстати, позднее доза была снижена до 10 рентген. Выяснилось, что люди в муках погибали от гигантской дозы радиации.

Спустя 48 дней Александр Агафонов уехал с заражённой территории. Вскоре он вместе с семьёй вернулся в родной Дебёсский район, построил в д. Варни большой добротный дом. Вместе с Александром Васильевичем в ликвидации чернобыльской аварии принимали участие ещё 17 жителей Дебёсского района. Сейчас их осталось всего семь человек. Примечательно, что Александр Агафонов награждён медалью за заслуги перед Отечеством второй степени. Кроме этого, его имя внесено в Книгу Почёта Тольёнского поселения.