Если чуть изменить текст известной песни о войне, то получится: "А их осталось только четверо…" - именно столько участников Сталинградской битвы проживает сейчас в нашем районе. Что поделать, годы, болезни, ранения, полученные на фронте, берут своё. Поэтому их воспоминания для нас – это живые страницы истории, которые никогда не заменит ни один, даже самый совершенный, информационный ресурс. От нас они ждут внимания и доброты, и искренне радуются минутам общения.

В тот день защитников Сталинграда поздравили начальник отдела по социальным вопросам районной администрации В.С. Алексеев и заместитель директора Центра социальной защиты населения Петровского района М.В. Макарова. Уважаемым людям – Нине Николаевне Горбуновой, Фёдору Ефимовичу Гаврилову, Александру Герасимовичу Колесникову и Василию Фёдоровичу Апалину, были переданы поздравительные открытки от губернатора Саратовской области Валерия Радаева и подарки от регионального министерства социального развития.

В числе первых представители власти, социальной службы и нашей газеты посетили В.Ф. Апалина. Встретил нас приветливый и бодрый дедушка, которому, как потом выяснилось, исполнилось 93 года. При этом он, как и прежде, бодр телом и молод душой. По случаю знаменательной даты Василий Федорович надел пиджак, на котором едва уместились все медали и ордена, порученные за воинскую доблесть и ратный труд, и рассказал о своей жизни.

В армию Василия Федоровича призвали ещё до начала войны. Попал молодой боец на Дальний Восток, в Забайкальский военный округ, где окончил полковую школу. Война застала его на Брянщине, по словам ветерана, её звериный оскал он сполна прочувствовал, когда 18 дней вместе с товарищами выходил из окружения. После расформирования части, в составе 143-ей морской бригады был направлен под Сталинград. В городе на Волге он пробыл вплоть до полной капитуляции армии фельдмаршала Паулюса. Затем была Курско-Орловская дуга, боевые действия на Украине, в Молдавии, Румынии и Польше. В составе 5-ой ударной армии брал Берлин и даже расписался на поверженном рейхстаге. Несмотря на возраст, В.Ф. Апалин принимает участие в военнопатриотических мероприятиях, встречах с детьми и молодёжью. А в столь знаменательный день – 71-ю годовщину окончания Сталинградской битвы, даже позволил себе рюмочку "горькой". Тост прозвучал, конечно же, за Победу, мир и здоровье!