Я имел честь встречать Юрия Гагарина, вернувшегося на землю с первого космического полета. Вот как это было.

В тот памятный апрельский день 1961 года, ранней электричкой я возвращался в Тимирязевку из одного Подмосковного совхоза, где проходил свою преддипломную производственную практику. В академии мне необходимо было встретиться со своим руководителем моей будущей дипломной работы, обговорить и уяснить некоторые вопросы, связанные с ее выполнением.

В электричке, куда я вошел вместе с другими пассажирами, царило необычайное оживление. До этого, редко употребляемое слово "космос", в вагоне я узнал, что 11 апреля, впервые в мире осуществлен полет человека в космическое пространство. Этот необычайный полет совершил гражданин Советского Союза, военный летчик Юрий Гагарин.

Об этой новости говорили везде и всюду. Она вытеснила другие события на второй план. Прибыв в академию, зашел в комитет комсомола, где царила необычайная суета. Оказалось, было решено комитетом: организовать и послать делегацию из темирязевцев для встречи с первым космонавтом, прибывающим в столицу после завершения им первого околоземного космического полета. Мне выпала возможность принять участие в этом историческом мероприятии, и я с большой радостью поехал на эту встречу.

На нескольких открытых автомашинах нас подвезли на Ленинский проспект столицы, где нам отвели участок обочины дороги, ведущий в аэропорт Внуково. По обоим сторонам проспекта выстроился живой коридор встречающих с плакатами и с флагами, по которому должен проехать Юрий Гагарин в Кремль.

Взоры всех присутствующих были обращены в сторону аэропорта. Вдоль шеренги важно прохаживались милиционеры, следя за тем, чтобы никто из встречающих не заходил на проезжую часть дороги.

Наконец, впереди нас раздались возгласы: "Едут, едут!". Со стороны Внуково приближалась большая вереница автомашин. Впереди колонны – эскорт мотоциклистов. Следом, в открытой автомашине ЗИЛ-111 – он, Юрий Алексеевич Гагарин, которого так все ждали и так хотели его видеть и поприветствовать.

В военной летной форме майора, он стоял в автомашине, держась за ее поручни и непрерывно поворачивал голову то в одну сторону, то в другую сторону живого коридора, приветствуя нас взмахами руки. С его лица не сходила лучезарная улыбка, которую до сих пор помнят люди всей нашей планеты.

Ряды встречающих бурно приветствовали его громкими аплодисментами и возгласами: "Ура, Гагарину!", "Слава первому космонавту!", "Ура, мы первые в космосе!".

На заднем сидении автомашины, в неизменной широкополой шляпе, находился первый секретарь ЦК КПСС Никита Сергеевич Хрущев.

После этих событий мне посчастливилось еще несколько раз видеть Юрия Алексеевича Гагарина во время первомайских и октябрьских праздников на трибуне Мавзолея Ленина среди руководителей нашего государства. Но первая встреча с ним, по возвращению с первого космического полета, оставила неизгладимое впечатление на всю мою жизнь.

Послесловие. В Подмосковье, в поселке Ильинка, среди экспонатов музея раритетной техники есть автомашина Н.С. Хрущева, в частности, тот ЗИЛ-111, на котором Никита Сергеевич ехал с Юрием Гагариным из аэропорта Внуково в Московский Кремль после завершения первого в мире космического полета, свидетелем которого я был 11 апреля 1961 года.

Михаил Малышев.

Пос. Славянское.