Новый музейный экспозиционный проект рассказывает о ранней истории города и погружает во времена, когда Сарапул был одним из ключевых пунктов Камской опорной линии Русского государства – форпостом Прикамья. Выставка разделена на несколько зон, отражающих развитие территории Среднего Прикамья со времен каменного века до 1780 года, когда по указу Екатерины II Сарапулу был присвоен статус города.
Над проектом больше года трудилась большая творческая группа специалистов музея в партнерстве с сотрудниками Удмуртского государственного университета. В своей работе они руководствовались стремлением создать эмоционально яркую, интерактивную, вовлекающую и увлекающую в мир истории экспозицию, найти универсальные формы музейной коммуникации для посетителей различных групп и возрастов. Выступая на открытии экспозиции, директор Сарапульского музея-заповедника Сабина Креклина отметила: "Музей – это особое учреждение культуры, где есть специализированные правила, традиции и ориентиры. Музей ориентирован на то, чтобы правильно рассказать об истории своего города нашим горожанам, чтобы они имели возможность узнать о городе, как можно больше, и имели повод гордиться тем местом, в котором живут".
Первыми гостями новой экспозиции стали министр культуры Удмуртской Республики Владимир Соловьев, начальник Управления по развитию туризма и туристской деятельности Министерства экономики Удмуртской Республики Юлия Железняк, руководитель Агентства по государственной охране объектов культурного наследия Удмуртской Республики Юрий Перевозчиков, глава города Сарапула Александр Ессен, начальник Управления культуры и молодежной политики г. Сарапула Игорь Манылов, исполнительный директор бюро путешествий "Турист", руководитель Федерации Туриндустрии Удмуртии, заместитель председателя комиссии по вопросам развития культуры, гармонизации межнациональных и межконфессиональных отношений Общественной палаты Удмуртской Республики Илья Кычанов, председатель Правления фонда развития общественных связей "Region PR", признанный российский и международный эксперт в области событийного туризма Геннадий Шаталов, представители научного и образовательного сообщества региона, учреждений культуры и архивной службы города, общественность и СМИ.
Знаковым учреждением культуры назвал Сарапульский музей-заповедник министр культуры Удмуртской Республики Владимир Соловьев. Он подчеркнул, что инновационные методы работы сарапульских музейщиков находят живой отклик и интерес у горожан и
вызывают приток туристов в Сарапул. Взаимодействие с общественностью и работа с молодым поколением – одни из главных достижений музея-заповедника, по мнению министра культуры.
Почетное право разрезать красную ленту предоставили Главе города Сарапула Александру Ессену и директору Сарапульского историко-архитектурного и художественного музея-заповедника Сабине Креклиной.
Глава города Сарапула, обращаясь к присутствующим, сказал: "Нам, к счастью, не надо придумывать, как себя позиционировать. Мы – уютный, красивый, купеческий город на большой реке. Это определение достаточно емкое. Наш музей богат своими фондами. И сегодня нужно уметь это показать. Наш музей тоже шагает в ногу со временем, он современен и постоянно в поиске: как быть интересным. И нам это удается!".
Для гостей была проведена первая экскурсия по новой экспозиции. Посетителей встречали песней о старинном купеческом городе Сарапуле и веселыми закличками от коробейника.
Главным символом проекта стал образ города, изображенный на историческом гербе – деревянная рубленая крепость. В первом разделе экспозиции представлено подножие крепости – рельефный холм-витрина с находками от эпохи бронзы до XVI века, когда началось освоение края русским народом.
Объемные макеты курной избы и новые экспонаты – рыболовные крючки, изделия из бересты, фрагменты деревянной утвари помогли воссоздать ранний вид села Вознесенского и хозяйство его жителей.
Тема крепости: башня с бойницами, часть оборонительной стены, крепостной вал, переходы и лестницы со светильниками-факелами, дополненные современными компьютерными технологиями – это следующий раздел экспозиции.
Сарапул, имея выгодное географическое положение, рос и развивался быстрыми темпами. Крепостные сооружения, утрачивая практическое назначение, к концу XVIII века ветшали и разрушались, на смену им пришли первые каменные строения. В четвертой части экспозиции представлены остатки гончарного производства и образцы первых кирпичей, изготовленных в городе. А также присутствует сакральный объект – белокаменная ступень Вознесенского собора.
В экспозиции также представлены находки 2017 года, обнаруженные в ходе археологических раскопок на набережной города Сарапула по программе "Камский берег", и яркие музейные раритеты. Посетители музея смогут увидеть уникальные экспонаты, среди которых пушка, обнаруженная в 1913 году около здания нынешней администрации, и образец оборонительного зодчества – деревянный столб-основание крепости.
Открытие выставки "Сарапул – форпост Прикамья" дало старт целой череде музейных мероприятий. 7 июня также состоялось открытие музея "Купеческая чайная" и презентация выставки "На золотом крыльце сидели", в Галерее на Большой Покровской, посвященной 125-летию со дня рождения Дмитрия Павловича Мощевитина, известного российского и советского художника-графика, уроженца города Сарапула. Музей в этот день не только презентовал в праздник города ряд новых проектов, но и сам получал многочисленные поздравления и подарки.