История отряда началась в 1987 году, в октябре, на базе школы. С тех пор прошло немало лет, не одну Вахту памяти отработали ребята, и результаты поиска впечатляющие – сотни бойцов "вернулись" домой спустя несколько десятилетий после того, как война закончилась.

Наша история сегодня – как раз об одном таком "возвращении". В 2004 году в Тверской области в очередной экспедиции работали ребята из "Югры". Среди десятков других были найдены останки, при которых сохранился медальон. Медальон вскрыли, и после нескольких специальных экспертиз, которые проводились в Москве, удалось установить имя солдата, носившего этот медальон. Это Иван Макарович Новиков, 1901 года рождения, уроженец Себежского района, Лавровского сельского совета. С 2004 года проводились поиски возможных родственников погибшего солдата, ведь в сорокалетнем возрасте, когда солдат призывался, семья уж точно должна была быть, но результатов поиск не приносил. На запросы или никто не отвечал, или приходили письма, что родственников установить не удается. Но ребята не сдавались – вновь и вновь отправляли письма с просьбами о содействии в поиске родных найденного бойца. И положительный ответ все же пришел. Спустя 13 лет удалось установить, что у погибшего в 1942 году под Ржевом И.М. Новикова на сегодняшний день из родных осталась только внучатая племянница.

История установления родства поистине загадочная в данном случае. Иначе, как вмешательством высших сил, это не назовешь. Как рассказал Валерий Евгеньевич Вязовский, начальник ЕДДС района, поисковик отряда "Забытый батальон", – что-то вело и направляло с письмом в руках в нужные кабинеты, вопрос решился буквально за несколько минут. Очень помогли сотрудницы архивного отдела администрации района. Быстро вычислили родственные связи, нашлись нужные номера телефонов, и вот долгожданное: "Да, мы имеем отношение к этой фамилии и к этому человеку. Иван Макарович Новиков родной брат моего деда, пропал без вести на фронте в 1942 году, знаю с маминых слов".

Какие эмоции в тот момент переживались всеми людьми, задействованными в этом долгом поиске, сказать трудно. Наверное, это была радость – безмерная и безграничная, с нотками грусти. Спустя несколько недель папка с материалами поисковых работ, а бойцы поискового отряда "Югра" обязательно оформляют такой своеобразный отчет на каждого "именного" солдата, была торжественно вручена племяннице бойца Н.Н. Скробовой. Наконец, родившийся в 1901 году, ушедший на фронт в 41-ом солдат Красной армии И.М. Новиков, вернулся. Сдерживая эмоции, Надежда Николаевна со своей дочерью и внучкой внимательно рассматривали фотографии, читали отчеты экспертов, задавая вопросы В.Е. Вязовскому. Чуть позже женщина коротко рассказала о всей большой семье Новиковых. А семья действительно была большая – 9 детей. Война внесла свои жестокие коррективы в жизни и судьбы – кто-то погиб на фронте, кто-то, вернувшись домой, уже не смог создать семью, у кого-то не было детей. Вот так и получилось, что на сегодняшний день только Надежду Николаевну смогли разыскать.

Рассматривая материалы, женщина не переставала благодарить поисковиков за их деятельность. "Пусть через много лет и совершенно неожиданно вот так приходят новости о том человеке, о ком и не надеялся что-либо узнать – это счастье и радость. Тут же всколыхнулось давно забытое – вспомнили всех родных, их судьбы – и как будто бы с ними поговорили. Спасибо всем, кто занимается этой работой – она действительно очень важна и нужна, ведь это – наша память", – сказала Надежда Николаевна.

Еще она добавила, что обязательно со всей семьей съездит на место захоронения деда, и, если такая возможность предоставится, встретятся с членами поискового отряда.