О себе Н.Ф. Костюченко не любит говорить, биографию себежского поэта мы собирали, в буквальном смысле, по кусочкам – из газетных публикаций, из строк его стихотворений, из коротких рассказов друзей и соратников.
Родился наш юбиляр 3 января 1938 года в д. Капустино в крестьянской семье. Семья была большая даже по тем меркам – 10 детей. Военные годы, несмотря на детский возраст, в памяти остались на всю жизнь: и приход немцев в деревню, и первая с ними встреча, и как грабили деревню, и как уходили молодые люди в партизаны, и как угоняли и расстреливали мирное население, как прятались в лесах и болотах. Все это пережито и помнится.
Юность тоже не отличалась размеренностью. Жили в землянке после освобождения района, потом в оставшемся после войны бункере. Работал и кормил семью старший брат Константин. Вернувшийся домой отец нашел работу в Латвии, на хуторе у зажиточных хозяев, перевез туда всю семью. Работали батраками. В Себежский район вернулись уже в 1953 году, на родину отца в д. Ормея. К этому времени Николай закончил школу, поступил в школу ФЗО (фабрично-заводского обучения), учился на моториста. По результатам обучения и за высокие производственные показатели экзаменационная комиссия присвоила ему 6-й разряд – самый высокий в рабочей тарификационной сетке. За выпускником остался свободный выбор места работы. Николай Федорович уехал на Север. В 1956 году вернулся домой. Потом были армия, Ленинградская, Мурманская области, и наконец, опять Себеж. Инженер лесного хозяйства, а затем преподаватель СПТУ-1 (в те года так назывался нынешний СУВУ).
Стихи Николай Федорович писал с раннего детства, но занятие это считал несерьезным, а поэтому редко их представлял на суд зрителей. Ну разве что в клубной самодеятельности, или известные песни перекладывал на свои слова. Широкой общественности представил свои произведения только в 1973 году. Сейчас он автор трех десятков поэтических сборников, пишет прозу, юмористические произведения, детские стихи тоже есть в его работах.
Сегодня наш герой отметил свой 80-й день рождения. Сотрудники районного культурного центра организовали мероприятие по поводу юбилея поэта, которое прошло очень интересно, эмоционально, торжественно, на высокой поэтической ноте. Наталья Александровна Федорова, начальник отдела культуры администрации района, никому не доверила почетное право вести эту встречу. В том, что так душевно и тепло прошел вечер – ее заслуга.
С приветствиями и добрыми пожеланиями к юбиляру обратилось очень много людей – как жителей Себежского района, так и друзей юбиляра из разных уголков нашей огромной страны. Весь вечер со сцены звучали стихи и песни на стихи Николая Федоровича – и так много они сказали зрителям! В них воспета красота родного края, его героическое прошлое, люди труда, размышления о насущном. Даже солнечный полдень с приятным летним ветерком, зимняя метель, птицы и жуки нашли свое отражение в произведениях поэта. На сцену выходили депутаты и руководители, учителя и учащиеся школ, поэты и прозаики. Свои видеопоздравления и приветственные телеграммы прислали друзья и соратники поэта из разных уголков России и ближнего зарубежья. Поприветствовать и поздравить юбиляра приехали хоры из Великих Лук (руководитель – друг Н.Ф. Костюченко – В. Матвеев) и Пустошки. Сводный хор ветеранов Себежского района, конечно же, не остался в стороне. Все три коллектива исполняли песни на стихи Н.Ф. Костюченко, автор музыки – В. Матвеев. Давний творческий союз этих увлеченных людей принес удивительные результаты – песни настолько поэтичны, музыкальны и лиричны, что трогают за душу всех, кто их слушает. Преподаватели Идрицкого отделения Себежской ДШИ преподнесли юбиляру и зрителям музыкальный подарок – инструментальное исполнение известных произведений, который встретили на "Бис" все зрители.
Подарки, поздравления и пожелания – от чистого сердца – в адрес юбиляра сыпались нескончаемым потоком. Очень надеемся, что этот день в памяти Николая Федоровича останется как один из самых ярких и теплых, несмотря на стужу за окном.
Закончить репортаж с мероприятия хочется строчками себежской поэтессы Натальи Мишиной, произнесенными ею в адрес юбиляра: "Долгих лет Вам с дивной музой, и всех благ сему союзу!"