Девять лет назад Василий узнал, что в Баках есть поисковый отряд "Светоч", который организовали молодые краснобаковцы. Многие из них были хорошими знакомыми Василия. Рассказы об экспедициях по поиску неизвестных солдат в местах боёв в Новгородской области настолько поразили молодого человека, что он решил непременно стать участником поискового отряда. Тем более, что о войне Василий немало знал ещё и по рассказам своего деда – участника той войны.

С тех самых пор, с 2011 года, Василий Белов не пропустил практически ни одной экспедиции отряда "Светоч" в новгородские леса и болота.

– Стоит только один раз там побывать, и это затягивает тебя на всю оставшуюся жизнь, – говорит Василий. – Начало очередной экспедиции ждёшь как самый большой праздник, даже с большим нетерпением, чем Новый год.

"Светоч" выезжает на поиски обычно во второй половине апреля, когда в северных краях, каким и является Новгородчина, самая что ни на есть распутица. Однако это не только не останавливает поисковиков, но и придаёт им ещё больший стимул и азарт. В условиях, приближенных к фронтовым, молодые поисковики возвращают имена неизвестных солдат, сложивших головы в наступательной операции Красной армии в 1942 году. Так называемый Демянский котёл – вот основной фронт поисков отряда "Светоч".

"Демянская наступательная операция – операция войск Северо-Западного фронта Красной Армии в районе посёлка Демянск между озёрами Ильмень и Селигер. В январе – феврале 1942 года советские войска перешли в наступление и окружили основные силы 2-го армейского корпуса 16-й немецкой армии группы армий "Север". Так описывает дела давно минувших дней Википедия. Поисковики же своими руками, глазами и прежде всего душами ощущают эти самые дела давно минувших дней, прикасаются к ним и бережно, по крупицам, открывают новому изменившемуся миру историю самой страшной и жестокой войны.

Кстати, о делах. Не "давно минувших", а самых что ни на есть насущных. В экспедиции нет людей случайных, нет "пассажиров". Каждый занимает в ней своё место, каждая пара рук на счету. Ну, и голова, конечно. Вот тут-то все и раскрываются во всей красе. Василий Белов в "Светочи" незаменимый завгар.

– Пригодились мои навыки механика, – рассказывает Василий. – На мне, можно сказать, вся техника – от пил до моторов и лодок. А вообще у нас каждый занимает свою нишу. Александр Инешин – наш мозг, руководитель, на нём держится вся организация экспедиций, планы, финансы. Олег Поспелов занимается архивами, информацией, сообщениями. Александр Новохацкий – это кухня, продукты, быт. И так все при своём деле.

"Светоч", конечно, действует не в одиночку. Там, в новгородских лесах и болотах, рука об руку работают поисковики из других нижегородских районов, а также немало поисковых отрядов из Кировской области, с которыми "светочи" особенно дружат. К тому же все поисковики нашей области объединены в поисковую организацию "Курган".

Поисковое движение в последнее время переживает настоящий бум – сотни и сотни молодых устремляются на поиски неизвестных солдат в те места, где их прадеды отдавали свои жизни за то, чтобы жили они – здесь и сейчас. Благородно и с благодарностью. И здорово, что среди такой замечательной молодёжи и наш земляк – боец поискового отряда "Светоч" Василий Белов.