Такая возможность представилась им благодаря реализации проекта Саратовского регионального отделения "Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры". А провел мастер-класс наш талантливый земляк Петр Петрович Африкантов, чьи корни идут из ныне несуществующего села Малая Крюковка, располагавшегося на территории нашего района.

"У каждой игрушки должно быть свое имя", – так начал встречу Петр Петрович Африкантов. А он о данном ремесле знает все, потому что вот уже несколько десятков лет посвятил возрождению давно забытого ремесла – лепке саратовской глиняной игрушки. Одну из них оказавшийся на родине мастер преподнес в дар районному музею вместе с комплектом своих книг – "Сказок о Саратове" и серию книг о саратовской глиняной игрушке и ее декорировании.

А на мастер-классе Петр Петрович перешел от слов к делу – рассказал и показал, чем примечательна саратовская игрушка. А затем предложил участникам самостоятельно вылепить игрушки. Для занятий он привез специальную глину, которой пользовались игрушечники из Малой Крюковки. Она особая – бело-серая, имеет хорошую пластичность и необходимый цвет. Это крайне важно при создании саратовской глиняной игрушки, у которой закрашиваются только небольшие элементы. Большая же часть изделия остается глиняной, белой или светло-серой. На этот момент Петр Петрович обратил особое внимание. Впрочем, как выяснилось, чтобы игрушка получилась истинно "саратовской", необходимо соблюдать ряд нюансов, знать тонкости и технологию работы. Подробно игрушечник рассказал, как правильно подготовить глину. От теории участники мастер-класса перешли к практике. Интересно было наблюдать за их работой, когда из обыкновенной глиняной "колбаски" стали проявляться очертания будущей игрушки. Какой она получится, отметил мастер, зависит от них самих. Здесь не нужно соблюдать особой точности в деталях. "Вы лепите игрушку, а она живет в своем мире, по своим законам. Игрушка непосредственна. С ней можно разговаривать, целовать в мордочку", – обратил внимание присутствующих Петр Петрович. Урок он сопровождал рассказами из своей жизни и разъяснением технологии вытягивания элементов игрушки, заглаживания, окрашивания, наглядно демонстрируя каждый свой шаг.

Особое внимание мастер уделил нанесению на изделие особого рисунка – штампиков, отличающих саратовскую игрушку от работ других глиняных мастеров. Урок прошел интересно, на одном дыхании. На следующем занятии ученики представят учителю свои готовые изделия и под его руководством научатся мастерить свистульки.