Знакомство с Николаем Михайловичем оставило заметный след в его памяти. "Ему было 95 лет. Он до последних дней был воплощением невероятного жизнелюбия, наполненным энергией добра, заботы о завтрашнем дне и думами об идущих следом поколениях.
В бытность своих активных поездок в Донецкую и Луганскую области мне посчастливилось познакомиться с этим выдающимся земляком. И он не просто повлиял на меня с точки зрения свойственной этому поколению любовью к своей родной земле, но и своими искрометным юмором, мудростью, свойственными библейским старцам", – рассказал Александр Тотоонов.
Несколько лет назад, услышав о том, что ветеран из Осетии создал в своем доме в поселке Матвеев Курган Ростовской области настоящий музей войны, он посетил земляка, передав ему несколько ценных артефактов.
Каждый день с 9 утра Николай Габеев принимал посетителей в своем музее. Вход для всех – бесплатный. Как и экскурсия, которую он проводил для каждого посетителя сам. По экспозиции и по страницам своей памяти.
"Музей потребовал от меня значительных физических и духовных сил, и немало денежных средств понадобилось на оформление. Но не жалею! Идут люди – и стар и млад. Приходят по одному и целыми группами, коллективами, семьями. Приезжают из других городов. Мне нечего стыдиться за прожитые годы. Наоборот, есть чем гордиться. Думаю, что меня не забудут не только родные и близкие, но и многие другие люди, с кем довелось встречаться, общаться, работать, испытывая судьбу и все явления времени", – говорил Николай Михайлович.
Николай Габеев родился в Алагире, о котором до последних дней вспоминал с трепетом: "Ни с чем не сравним горный воздух Алагирского ущелья, он просто целебный, как и родники. В каждом дворе был свой, пусть небольшой, садик. Никаких химикатов не нужно было, даже мух не было. Премьер-министру Великобритании Черчиллю доставляли из Осетии яблоки. А за алагирскими грушами приезжали москвичи и ленинградцы..."
Детство Николая Михайловича было трудным. Отец содержал небольшое хозяйство: пара лошадей, бороны, плуг. От земли и кормились. Николай был старшим из семерых детей, поэтому и работы ему доставалось больше остальных.
"Времена были нелегкие. Голод. Спасало то, что в Алагире еще до революции бельгийцы основали рудники по добыче свинца. По нашей улице как раз и проходила узкоколейная железная дорога. По ней руду доставляли во Владикавказ. Рудник позволял местным жителям подрабатывать. Не лентяи, а таких в нашей семье не было, худо-бедно сводили концы с концами", – вспоминал Николай Михайлович.
В Алагире он закончил среднюю школу, затем решил осуществить детскую мечту стать летчиком и пошел в аэроклуб. А после аэроклуба – прямая дорога в Краснодарскую школу пилотов и истребителей. Война и разрушила его мечты о небе.
Николай Михайлович прошел всю – от Кубани до Ирана. Воевал в Крыму и Заполярье. Несмотря на тяжелое ранение в 1943 году, возглавлял маршевую роту Среднеазиатского военного округа. А День Победы встретил в Нальчике. После войны вернулся в Осетию, Садонский райвоенкомат направил Габеева на должность заместителя директора комбината рудоуправления. Затем – снова служба. Военная база в Гремихе, Пятигорск, Гомель. Почти всегда – с подпиской о неразглашении.
А когда комиссовали, ветеран приехал в Ростовскую область.
"У меня две родины, – говорил Николай Габеев, – Осетия, где родился, и Матвеев Курган, где пригодился".
В Ростовской области он пошел работать в "Сельхозтранс", которым впоследствии руководил более 30 лет, был удостоен ордена Трудового Красного Знамени и стал почетным гражданином поселка Матвеев Курган.
Александр Тотоонов неоднократно навещал Николая Габеева во время пребывания в Ростовской области. Каждый визит становился для ветерана праздником. Экспонатам, подаренным сенатором, Николай Михайлович выделил отдельный стенд и с особым вниманием делился с гостями историей их появления.
"Жаль, что трудности последнего времени и позднее известие о кончине Николая Михайловича помешали быть в эти дни среди сотен людей, которые пришли его проводить в последний путь. Но я уверен, что мы – в числе десятков или сотен тысяч тех, кто признателен таким, как Николай Габеев, известным и безымянным героям этой страшной войны, подарившим нам не только ощущение свободы, чистого неба и яркого солнца, но еще и зарядивших нас гордым чувством победителей", – подчеркнул Александр Тотоонов.